Título en España: Copland
Año de Producción: 1997
Director: James Mangold
Director de Fotografía: Eric Edwards
Ópticas: Panavision Primo
Emulsión: Kodak 5279 (500T), Kodak EXR 5293 (200T)
Formato y Relación de Aspecto: 35mm esférico, 1.85:1
Thriller policíaco con amplísimo reparto, dirección de James Mangold y fotografía típica de los 90’s, de Eric Edwards.
La película
Producción de la época dorada de Miramax, escrita y dirigida por James Mangold, y que tiene como protagonista al Sheriff (Sylvester Stallone) de un suburbio de New Jersey, en el que habitan numerosos policías de Nueva York para alejarse del bullicio y peligrosidad de la ciudad. Entre ellos se encuentra Ray Donlan (Harvey Keitel), el policía de más rango, que a su vez mantiene a su alrededor una red corrupta y relacionada con la mafia. Con un reparto amplísimo, que incluye a Ray Liotta, Harvey Keitel, Robert De Niro, Peter Berg, Robert Patrick, Cathy Moriarty o Annabella Sciorra, entre otros, «Cop Land» a priori tenía que decidirse entre ser un relato sobre la corrupción a lo «Serpico» (Sidney Lumet, 1973) o bien una película policíaca a la mayor gloria de una estrella de la época como Stallone, pero curiosamente se decide por un Western urbano (el Sheriff contra los malos, incluso metiendo a gente en el calabozo, para protegerla, a lo «Rio Bravo») que funciona bien dentro de los códigos comerciales. Resulta curioso que, a pesar de ver el «Director’s Cut«, que tiene mejores críticas y desarrolla más a los personajes, precisamente lo que se aprecia en «Cop Land» es que el reparto es demasiado extenso y el desarrollo de cada uno de ellos, fuera del principal, es algo escaso. Con todo, se trata de un buen trabajo de Sylvester Stallone como protagonista, alejado de sus típicos personajes de los años 80 y 90, con un perfil mucho más bajo, lo que fue incluso el principal reclamo comercial del film en el momento de su estreno.
El director de fotografía
El director de fotografía fue Eric Edwards, quien a veces firmaba también sus trabajos como Eric Alan Edwards. Ahora que parece retirado, podemos hablar de Edwards como uno de esos directores de fotografía asociados al cine independiente. No en vano, sus orígenes son los de Gus Van Sant, con participaciones en segundas unidades, en «Mala Noche» y «Drugstore Cowboy«, antes de coger ya las riendas, como director de fotografía, con «My Own Private Idaho» (1991), «Even Cowgirls Get the Blues» (1993) y especialmente, «To Die For» (1995), que a su vez fue el título que consolidó como «actriz seria» a Nicole Kidman. También en la época se hizo cargo de «Kids» (Larry Clark, 1995), otro hito del cine independiente por su retrato descarnado de una juventud que coqueteaba con las drogas y las enfermedades de transmisión sexual. Después vendrían «Another Day in Paradise» (Larry Clark, 1998) y, ya en los 2000, generalmente comedias, como «The Break-Up» (Peyton Reed, 2006), «Knocked Up» (Judd Apatow, 2007) o «The Change-Up» (David Dobkin, 2011). «Cop Land» fue por lo tanto la que parece su mayor producción, apuntando a una carrera ya dentro del cine de estudio que no terminó de producirse.
Análisis del estilo visual
La imagen de «Cop Land» es, en cualquier caso, muy típica del cine de los años 90. La década de los años 70 fue una época de ruptura con el cine de estudio, en búsqueda de un naturalismo fotográfico, pero los 80 supusieron, como reacción, una época de fuerte estilización. Sin embargo, en los 90 las tendencias se habían relajado y, aprovechando los avances técnicos en cuanto a ópticas (con mejor rendimiento a grandes aperturas) y emulsiones (con mayor sensibilidad y menos grano), muchos optaron por un equilibrio entre naturalismo y esteticismo. Y en ese terreno se mueve «Cop Land». De un lado, mantiene un rodaje en formato 35mm esférico (con lentes Panavision Primo) que no es grandilocuente y favorece una forma sencilla de captar las imágenes, e incluso exteriores noche a máxima apertura para captar, en los fondos, la luz de la ciudad y de los puentes que separan Nueva York y New Jersey. En este aspecto, se observa cierta pretensión de ser sencillos y directos, al menos en el rodaje nocturno en que los cineastas dependían de la luz disponible en sus fondos, aunque en general no es una película que utilice niveles altos de iluminación, lo que iría más con la filosofía del cine independiente (que es lo que en el fondo era Miramax en sus orígenes, aunque acabó siendo más bien una «major»).
Pero por otro lado, hay también una pretensión evidente de llevar a terreno de Hollywood otro tipo de escenas, estilizándolas mediante el uso de grandes aparatos de iluminación HMI, a fin de generar profundidad y efectos fuertemente azulados (a veces, morados en el Blu-ray) que sugieran el ambiente nocturno, obviando por completo las fuentes de iluminación (como las farolas) que debieran ser las que realmente iluminasen sus escenas. También, hay cierta pretensión de mostrar a los actores y actrices con buen aspecto, e incluso una interesante mezcla de luz suave -que resulta más natural- con luz dura -que resulta más artificial en general- en muchas secuencias de la película, incluyendo algunos interiores noche.
Además, también es típica de los 90, o de los últimos años de la década por ser más específicos, en tanto que la emulsión utilizada fue el 500T de la primera serie «Vision» de Kodak (la 5279), que era muy contrastada y muy saturada, con bastante menos grano que su antecesora, la EXR 5298. Por eso, viendo «Cop Land», los colores automáticamente llaman la atención, por la forma, casi exagerada, en que se saturan en pantalla (los exteriores día, menos saturados, se rodaron en una emulsión EXR, la 5293, de 200T). La imagen de la película, aunque encuadrada en su época, ha envejecido bastante bien, quizá porque la combinación de las lentes Primo y la emulsión 5279 siempre fue muy exitosa.
En general, por lo tanto, es un buen trabajo, muy solvente y consistente, sobre todo, pero no inspirado. Aunque aquí Eric Edwards parece más bien un director de fotografía interesado en continuar el trabajo de grandes operadores de los 70, 80 o 90, no existe esa brillantez o chispa que lo eleve a cotas superiores. Quizá lo más interesante se produzca en el «final showdown», pero más por la decisión creativa del director de rodar toda la escena a cámara lenta (y con extraordinarios efectos físicos).
Conclusión final
Por lo que fuera, la carrera de Eric Edwards, al contrario que la de James Mangold, con el que no volvió a colaborar, no terminó de despuntar, o al menos, no alcanzó las cotas de notoriedad que trabajos como el presente pudieran haber presagiado. Mientras que el realizador, aquí además guionista, ha continuado labrándose una carrera que, en general, es exitosa, aún con los altos y bajos que lógicamente se producen en todo cineasta adscrito a los códigos estrictamente comerciales del cine estadounidense.
Vista en Blu-ray
ON FILM & DIGITAL
© Ignacio Aguilar, 2026.
El Autor
Ignacio Aguilar, AEC, además de ser autor y editor de ON FILM & DIGITAL, es director de fotografía en activo. Ha fotografiado películas como «La Pasajera» (Fernando González Gómez, Raúl Cerezo, 2021), «Viejos» (ídem, 2022), «Rabios@» (Luis Mª Ferrández, 2025), o las escenas españolas del Western «Dead Souls» (Alex Cox, 2025). Tiene pendiente de estreno «Los Que Vienen» (Víctor Català, 2026). Además colabora en diversos centros educativos, tanto en Master, como Grados o Diplomaturas, en TAI, ESCAC, THE CORE o ECAM, entre otros. Es «Independent Certified Expert» (ICE) de Sony, así como embajador en España para las lentes Cooke SP3. Las opiniones del autor son estrictamente personales. No dudes en contactar para cualquier proyecto creativo.
