«Margin Call»
Título en España: Margin Call
Año de producción: 2011
Director: J.C. Chandor
Director de fotografía: Frank DeMarco
Ópticas: Zeiss Standard Prime T2.1 y Angénieux Optimo 17–80mm
Formato y relación de aspecto: HD (RED ONE MX), 1.85:1
Otros: Kodak 5219 500T para la fotografía aérea; Canon 5D Mark II para escenas de conducción; 2K Digital Intermediate
Vista en: HDTV
La fotografía digital de Frank DeMarco combina la RED ONE MX con ópticas Zeiss antiguas, fluorescentes de oficina y una subexposición controlada que refuerza la frialdad corporativa.
La película
Debut en la dirección de J.C. Chandor, realizador procedente de la publicidad y el documental, que narra la quiebra de un banco de inversión de Nueva York desde el punto de vista de sus trabajadores y ejecutivos. Zachary Quinto, Simon Baker, Jeremy Irons, Kevin Spacey, Paul Bettany, Demi Moore y Stanley Tucci, entre otros, interpretan a personajes que, ante la catástrofe, se debaten entre aprovecharla para ganar dinero, salvar sus carreras o afrontar la situación de la manera más ética posible.
Chandor parte de un guion muy sólido escrito por él mismo, con evidentes ecos de la quiebra de Lehman Brothers en 2008 y sus consecuencias para la economía mundial. La película resulta muy interesante en su visión del mundo empresarial y económico y notable desde el punto de vista fílmico, con actores de enorme solvencia que perfilan muy bien sus personajes y un ritmo narrativo acertado para describir el inicio de una crisis de funestas consecuencias.
El director de fotografía
El director de fotografía fue Frank DeMarco, operador que hasta entonces había alternado la televisión —«Mad Men»— con segundas unidades o fotografía adicional para directores de fotografía como John Toll —«The Adjustment Bureau»—, Hagen Bogdanski —«The Beaver»— o Alwin Küchler —«Morning Glory»—, además de películas independientes o de bajo presupuesto. Su trabajo en este título parecía destinado a suponer un importante paso adelante en su carrera.
Análisis del estilo visual
Debido a las limitaciones presupuestarias —menos de 3,5 millones de dólares, una cifra escasa para el cine estadounidense y más aún teniendo en cuenta el reparto— y al apretado calendario de 18 días, los cineastas rodaron el grueso del metraje con dos cámaras RED ONE equipadas con el sensor Mysterium-X. Así reducían los costes de celuloide y escaneado, aunque la película contiene vistosas tomas aéreas nocturnas de Manhattan capturadas en 35mm y algunas escenas de conducción rodadas con una Canon 5D Mark II.
«Margin Call» posee, por tanto, una textura diferente a la del fotoquímico, tratada con mucho gusto y aprovechando la mayor capacidad de la alta definición para capturar imágenes con poca luz. Otra decisión seguramente relacionada con el presupuesto fue emplear ópticas Zeiss Standard Prime T2.1, diseños de la década de 1970 que quedaron obsoletos con la aparición de las Ultra Prime a finales de los noventa.
Esas ópticas evitan la dureza asociada inmediatamente al vídeo de alta definición y producen leves distorsiones en los círculos y fondos desenfocados. El resultado es una imagen menos perfecta y más orgánica que la generada por diseños modernos, que en ocasiones llega incluso a recordar al formato anamórfico.
DeMarco realiza una labor muy sobria, en la que destaca el cuidado al situar cada escena en la hora correcta del día. La historia transcurre durante unas 36 horas consecutivas, con su anochecer, noche y amanecer. La iluminación de los interiores de oficinas se basa lógicamente en los fluorescentes integrados o en fuentes cenitales que los imitan. No pocas escenas utilizan las pantallas de los ordenadores, acompañadas por apenas unos fluorescentes encendidos, como fuente principal.
Las escenas nocturnas demuestran que DeMarco no teme la oscuridad ni la subexposición. Es en ellas, utilizando muchas veces las luces de la ciudad a través de las ventanas, donde su acercamiento resulta más exitoso al combinar naturalidad con la estilización justa. Los interiores diurnos son algo más convencionales, con un equilibrio de color que realza levemente la calidez del interior y deja ligeramente azulada la luz de las ventanas. Este último tono domina e identifica la película, transmitiendo una frialdad corporativa que le sienta muy bien.
Conclusión final
El trabajo de cámara es correcto, con movimientos fluidos y casi siempre acertados. Sin embargo, ya sea por la rapidez del rodaje, por la procedencia de DeMarco o por decisión de Chandor, la puesta en escena conserva ciertas reminiscencias televisivas, especialmente por el uso de focales medias y largas en gran parte del metraje. A pesar de su solvencia, no resulta especialmente brillante.
En conjunto, además de ser un notable debut para J.C. Chandor, la fotografía de «Margin Call» supera con inteligencia sus limitaciones presupuestarias. La combinación de medios digitales con ópticas antiguas reduce la excesiva nitidez de la HD en los rostros y, al mismo tiempo, explota su claridad en escenas con poca intensidad de luz. Tanto la película como la fotografía de DeMarco conservan así un indudable interés.
ON FILM & DIGITAL
© Ignacio Aguilar, 2012. Revisada en 2026.
Este artículo forma parte del archivo ON FILM & DIGITAL de análisis de fotografía cinematográfica, que reúne reseñas, pruebas técnicas y artículos de Ignacio Aguilar AEC.
Estos textos no son resúmenes argumentales ni críticas generalistas, sino análisis centrados en la fotografía cinematográfica escritos desde la perspectiva de un director de fotografía en activo.
Sobre el autor
Ignacio Aguilar, AEC es director de fotografía con base en Madrid. Su trabajo abarca largometrajes, televisión, publicidad y escritura técnica sobre cinematografía, con experiencia en cine digital, 16mm y 35mm, ópticas anamórficas, grandes formatos, pruebas de objetivos y flujos fotoquímicos.
Es miembro de la Asociación Española de Directoras y Directores de Fotografía (AEC) y de la Academia de Cine, Sony I.C.E. Certified Expert y embajador de las ópticas Cooke SP3. Sus artículos han aparecido en American Cinematographer y Camera & Light.
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