The Ascent / Voskhozhdeniye (1977) – Fotografía de Vladimir Chukhnov y Pavel Lebeshev
«The Ascent / Voskhozhdeniye»
Título en España: La Ascensión
Año de Producción: 1977
Director: Larisa Sheptiko
Directores de Fotografía: Vladimir Chukhnov, Pavel Lebeshev
Ópticas: Zeiss T1.4 High Speed (partes)
Formato y Relación de Aspecto: 35mm esférico, 1.37:1
Blanco y negro áspero, nieve hostil y cámara pegada al rostro: Larisa Sheptiko y los directores de fotografía Vladimir Chukhnov y Pavel Lebeshev convierten «The Ascent» en una experiencia física y moralmente abrasiva.
La película
Adaptación cinematográfica de una novela de Vasili Bykov, ambientada en Bielorrusia durante la Segunda Guerra Mundial y protagonizada por dos partisanos rusos (Boris Plotnikov y Vladimir Gostyukhin) que, tratando de ayudar a conseguir comida para el grupo del que forman parte, caen prisioneros a manos de los soldados alemanes. A partir de ahí, se desarrolla una muy curiosa evolución y arco de los personajes: uno de ellos, en principio, es débil y está herido, mientras que el otro es fuerte y parece tener el control total de la situación.
Dividida claramente en dos mitades, la última película de Larisa Sheptiko —esposa del también realizador Elem Klimov, fallecida en accidente de tráfico mientras buscaba localizaciones para su siguiente película— propone primero una visión visceral de la guerra para, posteriormente, transformar más su obra en una película sobre sus personajes y el modo en que deciden afrontar el conflicto en que se encuentran.
Los resultados son muy buenos, por la dureza física de la primera parte y por la dureza moral y profundidad psicológica de la segunda, que hace que se comprenda bien el título de la propia película. Anatoly Solonitsyn, habitual del cine de Andrei Tarkovsky, posee un importante papel secundario interpretando a un ruso que se ha pasado al bando alemán.
Los directores de fotografía
Los directores de fotografía fueron Vladimir Chukhnov y Pavel Lebeshev, quienes aparentemente trabajaron en conjunto a lo largo de la producción. Chukhnov, desgraciadamente, tuvo una carrera muy breve, ya que fue uno de los cinco integrantes del vehículo en el que falleció Larisa Sheptiko en julio de 1979, por lo que murió a la edad de 33 años junto a la realizadora y otras tres personas más mientras localizaban para el film «Farewell / Proshchanie» (1983), del que se hizo cargo el propio Elem Klimov —cuya obra cumbre es la emblemática «Come and See / Idi i Smotri» (1985)— tras la muerte de su esposa.
Pavel Lebeshev sí tuvo una carrera más amplia, destacando sobre todo las colaboraciones que mantuvo con el cineasta ruso Nikita Mikhalkov —hermano de Andrei Konchalovsky— durante las décadas de los 70, 80 y 90.
Análisis del estilo visual
La fotografía de «The Ascent», en blanco y negro, también está claramente dividida en dos mitades: la primera de ellas, cuando los dos partisanos están perdidos en la nieve, escenas entre las que se intercalan algunos interiores, mientras que la segunda tiene lugar cuando ya han sido capturados y es al revés: casi todo son interiores, con algunos exteriores.
La primera parte destaca por un rodaje que debió de ser increíblemente difícil: parece ser que los cineastas empezaron a rodar en las cercanías de Moscú en pleno mes de enero de 1974, por lo que las temperaturas debían de ser extremadamente bajas. De hecho, los paisajes nevados no son simples paisajes nevados: hay siempre cuando menos medio metro de nieve.
No es una película de contraste elevado, sino, al contrario, más bien bajo, lo cual no es sorprendente dadas las circunstancias. Y lo que sí destaca es cómo Larisa Sheptiko hace que su cámara, casi siempre equipada con lentes zoom, esté cerca, realmente cerca, de los actores, en mano, mientras estos caen por la nieve, se arrastran o tratan de llegar a algún sitio.
Los interiores de esta primera mitad (la casa del colaborador de los alemanes, o la de los tres niños) quizá posean un exceso de luz algo evidente. Es muy probable que les hubiera funcionado mejor un contraste más alto o más zonas de oscuridad, en lugar de una imagen plana que no termina de acompañar.
En la segunda mitad, comenzando por el interrogatorio, vuelve a ocurrir lo mismo, si bien cuando los personajes son «almacenados» en un cobertizo lleno de ratas, el contraste sí es más elevado. Lo que se echa en falta en casi toda esta segunda parte —y en los interiores de la primera— es una mayor espacialidad; a veces los personajes parecen encajados contra las paredes y unos con otros, muchas veces en planos muy cerrados (o planos cortos) que hacen que el film, seguramente, pudiera estar mejor rodado.
Sin embargo, las circunstancias mejoran sustancialmente una vez se hace de día y los personajes salen a la calle para las escenas finales, otra vez en la nieve, para el poderoso final del film. Quizá se siguen echando en falta en este segmento planos más amplios y una coreografía más elaborada de las escenas, si bien lo que sucede tiene quizá la suficiente fuerza como para pasarlo por alto (o no).
Conclusión final
Los resultados, a nivel de conjunto, son notables, si bien la fotografía es irregular y no alcanza ese nivel de coherencia y consistencia que sí alcanzó Elem Klimov en la citada «Come and See» (que, con todo, bebe en algunas cosas de la presente película). Curiosamente, la parte que está mejor de la película es aquella que, al menos a priori, conllevaba mayores dificultades, con el arranque en la nieve y, seguramente, en el clima más inhóspito que se pueda imaginar.
Finalmente, como indicábamos, casi todo el film está rodado con lentes zoom (cuyo rendimiento es, además, bastante pobre en algunas circunstancias), pero resulta muy llamativa la aparición del famoso iris triangular de los Zeiss T1.4 High Speed o «B Speeds» en algunas secuencias a mitad de la proyección, en lo que sería uno de los primeros usos de estos objetivos en cine (ya que el rodaje tuvo lugar en 1974), suponemos que en la versión «Oberkochen» (de la Alemania Oriental) en lugar de la clásica «West Germany», si bien óptica y mecánicamente eran virtualmente idénticas a la más conocida versión occidental.
Vista en Blu-ray
ON FILM & DIGITAL
© Ignacio Aguilar, 2026.
El Autor
Ignacio Aguilar, AEC, además de ser autor y editor de ON FILM & DIGITAL, es director de fotografía de películas como «La Pasajera» (Fernando González Gómez, Raúl Cerezo, 2021), «Viejos» (ídem, 2022), «Rabios@» (Luis Mª Ferrández, 2025), o las escenas españolas del western «Dead Souls» (Alex Cox, 2025). Tiene pendiente de estreno «Los Que Vienen» (Víctor Català, 2026).
Además colabora en diversos centros educativos, tanto en másteres como en grados o diplomaturas, en TAI, ESCAC, THE CORE o ECAM, entre otros. Es «Independent Certified Expert» (ICE) de Sony, así como embajador en España para las lentes Cooke SP3. Las opiniones del autor son estrictamente personales.
