Gorky Park (1983) – Fotografía de Ralf D. Bode

Ralf D. Bode recrea una Moscú gris y asfixiante mediante luz disponible, cielos encapotados, interiores iluminados desde las ventanas y una textura deliberadamente cruda.

La película

Adaptación de una novela de Martin Cruz Smith, ambientada en la URSS previa a la perestroika, acerca de la investigación de tres asesinatos por parte de un policía de Moscú, interpretado por William Hurt. Durante su desarrollo se encontrará con la corrupción de un régimen que ya se encontraba herido de muerte.

Típico producto cinematográfico de la Guerra Fría, "Gorky Park" es, no obstante, un interesante thriller llevado con oficio por Apted. Se beneficia del esforzado papel de Hurt como el policía ruso a cargo del caso y de la presencia de Joanna Pacula como una importante testigo. Lee Marvin, al final de su carrera, y Brian Dennehy completan el reparto.

La película funciona bastante bien a todos los niveles, incluida su profética visión sobre el futuro de Rusia, a pesar de que ocasionalmente su narrativa parezca algo atropellada como consecuencia —parece ser— de la eliminación de metraje durante la posproducción.

El director de fotografía

El director de fotografía fue Ralf D. Bode, ASC, en la segunda de sus seis colaboraciones con el realizador Michael Apted. En aquel momento, Bode acababa de obtener una candidatura al Óscar —a la postre, la única de su truncada carrera— por su labor en "Coal Miner’s Daughter" (1980), la primera película que fotografió para Apted.

Bode, que murió a los 59 años debido a un cáncer de pulmón, tuvo un muy buen inicio de su filmografía. Llegado a Estados Unidos desde su Alemania natal a los doce años, su cercanía al director John G. Avildsen le permitió hacerse cargo de la segunda unidad de "Rocky" (1976). Parece ser que el material rodado por él incluye el famoso plano de Steadicam que sigue a Stallone subiendo las escaleras durante su secuencia de entrenamiento.

Seguramente fue Avildsen, director original de "Saturday Night Fever" (1977), quien lo fichó para el proyecto. A este le siguieron su única colaboración con Brian De Palma, "Dressed to Kill" (1980), y títulos como "The Accused" (1988) o "Bad Girls" (1994) para Jonathan Kaplan, mientras continuaba colaborando regularmente con Apted.

Durante los años noventa decayó la calidad de las producciones en las que colaboraba y, en el momento de su enfermedad y posterior fallecimiento, tendía más hacia la televisión que hacia el cine.

Análisis del estilo visual

Sin embargo, "Gorky Park", como alguno de los títulos mencionados, es una obra que pone de manifiesto que Bode era un buen operador. La producción contaba con la dificultad de que la URSS, que no salía muy bien parada en el guion, denegó que el rodaje se llevara a cabo en su territorio. Por ello, el grueso se filmó en Helsinki, Finlandia, imitando la decisión de "Reds" (1981) pocos años antes.

Gracias a un esmerado diseño de Paul Sylbert, la película no sufre en absoluto en este aspecto. Los detalles ponen de manifiesto que "Gorky Park" fue una producción importante con un elevado interés en trasladar la novela a la pantalla con verosimilitud.

En la misma línea se mueve la fotografía de Bode, en uno de esos trabajos en los que prima una estética naturalista por encima de consideraciones como conseguir imágenes vistosas o retratar a los actores de la forma más favorecedora posible.

Estéticamente, "Gorky Park" se asemeja más al thriller norteamericano de los años setenta que a las películas policíacas de los ochenta, década en la que ya se adentraba el filme. Ofrece un aspecto mucho más crudo y directo, sin las concesiones a la galería que se pondrían de moda de inmediato.

En sus escenas exteriores diurnas, Bode no hace un uso —al menos perceptible— de fuentes de iluminación cinematográfica. A ello contribuyen sin duda los cielos encapotados en los que se desarrolla la acción y la nieve presente en las localizaciones, que actúa como un relleno natural.

En los muchos interiores diurnos es donde más se aprecian las inclinaciones naturalistas de la fotografía, con una iluminación casi exclusiva desde el exterior de las ventanas, que lucen sobreexpuestas y como única fuente de luz. La filosofía consiste claramente en iluminar los espacios y no a los actores, lo que contribuye a que las imágenes sean muy realistas.

En los interiores nocturnos es donde más luz adicional parece haber, en forma de una luz de relleno o de base muy suave y difusa. No obstante, no son pocos los momentos —atención a las secuencias de habitación entre Joanna Pacula y William Hurt— en los que una pequeña lámpara sobreexpuesta parece ser la fuente principal y casi única.

Los exteriores nocturnos son lo más pobre del conjunto: de un lado, porque lucen extraordinariamente granulados, posiblemente por utilizar la primigenia Kodak 5293 combinada con subexposición y revelado forzado; de otro, porque el empleo de luces duras y puntuales quizá haya quedado anticuado. También es cierto que Bode tampoco tenía muchas otras soluciones.

© Ignacio Aguilar, 2015. Revisada en 2026.