La Maschera del Demonio (La máscara del demonio, 1960) – Fotografía de Mario Bava
Título en España: La máscara del demonio
Año de producción: 1960
Director: Mario Bava
Director de fotografía: Mario Bava
Formato y relación de aspecto: 35 mm esférico, 1.66:1
Vista en Blu-ray
Una imaginativa y atmosférica obra de terror en la que Mario Bava convierte las limitaciones presupuestarias en una poderosa propuesta visual expresionista.
La película
Adaptación muy libre del relato de Nikolái Gógol «Viy», que en esta ocasión gira en torno a un doctor y su ayudante que, camino de Moscú en un coche de caballos, sufren un accidente que les hace detenerse en un paraje en el que, dos siglos antes, una bruja —Barbara Steele— y su amante fueron ajusticiados.
Cuando la bruja vuelve a la vida por un descuido del doctor, la vida de la hija del príncipe Wajda —de nuevo, Barbara Steele—, que es su vivo retrato, correrá serio peligro.
«La Maschera del Demonio» es, sin duda, un notable relato terrorífico que se sobrepone a sus limitaciones presupuestarias gracias a la magnética presencia de su protagonista en su doble papel y, especialmente, a la imaginativa, atmosférica e influyente puesta en escena de Mario Bava.
El director de fotografía
El director de fotografía fue el propio Mario Bava, también autor de los efectos especiales de la película, labores que realizó en gran parte de su filmografía, siempre dedicada al género de terror.
Rodada en Italia, en blanco y negro y en gran parte en interiores de estudio que simulan tanto interiores como exteriores, la labor de Bava con la luz y la cámara es gran parte del secreto de su éxito como director de la película, debido a la fuerte personalidad con la que impregna sus imágenes.
Análisis visual
Si por algo destaca en este apartado «La Maschera del Demonio» es por sus exteriores nocturnos de estudio, en los que se simulan los bosques o el cementerio del pueblo en el que se desarrolla la historia. Rodados contra un fondo pintado que simula los cielos, Bava impregna el decorado de humo y fuertes contraluces.
Estos hacen que a menudo los personajes —como en la secuencia de apertura, en la que los aldeanos tratan de quemar a la bruja— aparezcan prácticamente como siluetas portando antorchas. Así consigue imágenes de un gran contraste y, sobre todo, un aspecto muy amenazador, con negros muy profundos y una fuerte predominancia de la oscuridad en el fotograma.
Este esquema, tan influyente en infinidad de títulos posteriores, se repite en numerosas ocasiones a lo largo de la película, en sus múltiples exteriores nocturnos, que están resueltos de forma similar.
Los interiores también poseen un gran contraste. En ellos, Bava utiliza nuevamente grandes unidades de iluminación para crear una separación muy fuerte entre las zonas de luz y sombra, dejando con mucha frecuencia que los personajes se muevan entre unas y otras durante las propias tomas, con luces muy duras e intensas cayendo sobre ellos cuando se encuentran en zonas de claridad.
El aspecto de la capilla de la bruja, una vez más, es profundamente amenazador, no solo por lo brillante de su diseño —obra de Giorgio Giovannini, colaborador habitual de Federico Fellini—, sino por la forma en que la luz expresionista de Bava incide sobre él.
Los exteriores diurnos, estos sí rodados fuera del estudio a la luz del día, son bastante más comunes y mundanos, al menos en términos comparativos.
Conclusión final
Los resultados, por lo tanto, son muy buenos, con una fotografía que busca en todo momento crear una atmósfera lo más terrorífica posible en cada una de las secuencias nocturnas o los interiores del palacio, a través de un gran contraste y algunos de los negros más profundos que se recuerdan en la gran pantalla.
Por supuesto, el estilo que emplea para ello es muy anticuado, a través de niveles de iluminación muy altos, pero es que, de otra manera, hubiera sido imposible conseguir tal aspecto. Cabe destacar también un temprano uso del zoom dentro de un conjunto en el que la cámara, además, siempre se mueve con un gran sentido.
© Ignacio Aguilar, 2014. Revisada en 2026.
Ignacio Aguilar, AEC, es director de fotografía y autor de ON FILM & DIGITAL. Puedes conocer su trayectoria, explorar el archivo de reseñas, consultar su biografía profesional y sus trabajos seleccionados.