«Network»
Título en España: Network, Un Mundo Implacable
Año de Producción: 1976
Director: Sidney Lumet
Director de Fotografía: Owen Roizman, ASC
Ópticas: Panavision Ultra Speed MK2
Emulsión: Kodak 5254 (100T)
Formato y Relación de Aspecto: 35mm esférico, 1.85:1
Premios: Oscar a la mejor fotografía (nom)
El realismo sucio de Nueva York en los 70, con ópticas esféricas ultraluminosas, grano y fotografía de Owen Roizman, ASC.
La película
Extraordinaria sátira sobre el mundo de la televisión, representada por un buen número de personajes que trabajan en la misma: Howard Beale (Peter Finch) es un presentador que sufre un ataque de nervios durante su noticiario y, en lugar de ser retirado del mismo, pasa a ser considerado una especie de mesías, elevando sus números de audiencia. Ello provoca una reacción en cadena en la que se ven afectados su amigo y director de noticiarios (William Holden), su esposa (Beatrice Straight), así como una nueva ejecutiva de programas (Faye Dunaway), un ejecutivo de la cadena (Robert Duvall) y hasta el jefe supremo (Ned Beatty), en una lucha de poder y de audiencia que cada vez se va haciendo más y más enrevesada. En manos de otro director que no hubiera sido Sidney Lumet, el guión de Paddy Chayefsky se habría convertido en una exageración o incluso en un drama folletinesco, pero el realizador es capaz de encontrar el punto perfecto para satirizar cada momento y extraer oro de un elenco en estado de gracia en una película, que, desgraciadamente, anticipó en gran medida lo que sería la televisión actual.
El director de fotografía
El director de fotografía fue Owen Roizman [ASC], uno de los grandes del oficio en la costa este de los Estados Unidos (aunque posteriormente, al contrario que Gordon Willis, se trasladó a California), que a priori debería haber ido como un anillo al dedo junto con Sidney Lumet, especialista en películas neoyorquinas pero que, sin embargo, por lo que fuera, únicamente colaboraron en este crudo retrato del mundo de la televisión. Fue la tercera nominación al Oscar de Roizman, conocido en aquélla época como un operador especialmente habilidoso con películas realistas como “The French Connection” (1971) y “The Exorcist” (1973), rodadas ambas para William Friedkin y por las que Roizman obtuvo sus dos primeras candidaturas al premio de la Academia. Pero entre sus trabajos con Friedkin y Lumet, aún tuvo tiempo de rodar “Play it Again, Sam” (Herbert Ross, 1972) y también la emblemática “The Taking of Pelham 1, 2, 3” (Joseph Sargent, 1974) e incluso “The Three Days of the Condor” (Sydney Pollack, 1975). En su carrera posterior, destacan “Tootsie” (Sydney Pollack, 1982) y “Wyatt Earp” (1994), con las que obtuvo su cuarta y quinta nominación al Oscar, antes de conseguir uno honorífico (siendo el tercer director de fotografía en obtenerlo) en 2017.
Análisis del estilo visual
La fotografía de “Network” es todo un compendio de la estética del cine americano de los años 70, cuando nombres como Roizman, Conrad Hall, Gordon Willis, Jordan Cronenweth o Vilmos Zsigmond rompieron definitivamente con la estética del cine de estudio y su típica fotografía en color con luz dura y elevados niveles, con técnicas heredadas del blanco y negro. En este film, cuya estética es realista y directa, Roizman recurrió a objetivos ultraluminosos de Panavision y, como él mismo dijo en “American Cinematographer”, los empleó a una apertura media de T/1.8 aproximadamente, sin llegar a cerrar nunca más de T/2.3 pero llegando a utilizar alguna de sus focales completamente abierta hasta T/1.1. Muy buena prueba de esto último es la secuencia de apertura con Peter Finch y William Holden, rodada casi por completo con la luz disponible en una calle de Nueva York; la profundidad de campo es inexistente, pero el efecto es magnífico porque el director de fotografía consigue captar la verdadera luz de la ciudad. Y esta es la filosofía de la película en casi todas sus escenas, bien se trate de calles, apartamentos, oficinas o estudios de televisión: ser veraz y directo, empleando poca luz o muchas veces compensando en el interior la de los exteriores (a través de filtros de densidad neutra instalados en los cristales de las oficinas). A diferencia a películas anteriores de este director de fotografía es que en “Network” no recurrió apenas al revelado forzado, o no tanto como en sus anteriores películas (seguramente porque las nuevas lentes Panavision le permitían emplear los mismos niveles de luz que cuando forzaba hasta los 200 ASA, al ser alrededor de un diafragma más luminosas que las anteriores). Aún así, el aspecto es algo granulado, por la subexposición, y de bajo contraste, con cierta suciedad en la imagen, aunque esta sea limpia si se la compara directamente con “The French Connection” o “The Taking of Pelham 1, 2, 3”.
Por otro lado, Roizman se toma muchas molestias en hacer que la relación entre los personajes de William Holden y Faye Dunaway funcione visualmente, con algo de difusión en cámara para suavizar las imágenes y tratar de mejorar el aspecto de los actores, siempre envueltos en una luz lo más suave posible. En concreto, la escena nocturna en que Dunaway “seduce” a Holden en el despacho de éste, fue una de las más complicadas según Roizman, ya que pretendían que la ciudad estuviera presente a través de los cristales de la oficina (que eran ahumados), lo que obligaba a emplear niveles de luz bajísimos, pero además, cualquier luz que ponían en el interior se reflejaba en los mismos. Unido a que los intérpretes tenían que salir “guapos”, Roizman se vio obligado a solucionar la escena mediante el empleo de pequeñas bombillas de 25w muy bien escondidas en la localización. En general, su luz es suave y de aparatos de poca potencia, aunque dichos principios se quiebran por ejemplo en las escenas de Peter Finch en el plató o incluso en la famosa escena en que éste llama a la gente a salir a gritar por la ventana y Sidney Lumet y Owen Roizman coreografían una llamativa escena nocturna en que los edificios están iluminados por los rayos de una tormenta, además de la luz de unas cuantas ventanas. También es muy llamativa, por supuesto, la famosa escena con Ned Beatty al final de la mesa de juntas, con sus lámparas verdes y un haz de luz directo sobre el actor.
Conclusión final
Los resultados, más que por sus valores estéticos, son sobre todo muy buenos por la tremenda sobriedad con la que Roizman fotografía el film, siguiendo ese estilo mencionado desde el principio hasta el final, en todas y cada una de sus escenas, consiguiendo un aspecto que es totalmente consistente y se ajusta muy bien a lo que cuenta, y a cómo lo cuenta. Quizá, en gran medida, el éxito del film es también consecuencia directa de su aspecto visual, tan veraz y tan sólido, ya que como indicábamos, el gran guión de Paddy Chayefsky requería precisamente un envoltorio de realidad y sensatez, ya que de lo contrario, las disparatadas acciones de los personajes nunca hubieran podido resultar creíbles en otro contexto, de la misma manera que tampoco hubieran funcionado si Sidney Lumet no hubiera exigido máxima seriedad a sus intérpretes a la hora de llevarlas a la pantalla, no como la comedia negra que en realidad es “Network”, sino como si se tratase de un drama en sentido estricto.
Vista en Blu-ray
ON FILM & DIGITAL
© Ignacio Aguilar, 2026.
El Autor
Ignacio Aguilar, AEC, además de ser autor y editor de ON FILM & DIGITAL, es director de fotografía en activo. Ha fotografiado películas como «La Pasajera» (Fernando González Gómez, Raúl Cerezo, 2021), «Viejos» (ídem, 2022), «Rabios@» (Luis Mª Ferrández, 2025), o las escenas españolas del Western «Dead Souls» (Alex Cox, 2025). Tiene pendiente de estreno «Los Que Vienen» (Víctor Català, 2026). Además colabora en diversos centros educativos, tanto en Master, como Grados o Diplomaturas, en TAI, ESCAC, THE CORE o ECAM, entre otros. Es «Independent Certified Expert» (ICE) de Sony, así como embajador en España para las lentes Cooke SP3. Las opiniones del autor son estrictamente personales. No dudes en contactar para cualquier proyecto creativo.
