Título en España: Papillon
Año de Producción: 2017
Director: Michael Noer
Director de Fotografía: Hagen Bogdanski, BVK
Ópticas: Zeiss Ultra Prime
Formato y Relación de Aspecto: Arri Alexa, 2.4:1
Hagen Bogdanski contrapone al clasicismo de la versión de 1973 una imagen digital fría, contrastada y apoyada en la cámara en mano.
La película
Segunda adaptación cinematográfica de la novela homónima de Henri Charrière, llevada previamente al cine en la famosa versión de Franklin J. Schaffner, con Steve McQueen y Dustin Hoffman en los papeles principales. En esta ocasión, Charlie Hunnam y Rami Malek sostienen una narrativa casi idéntica a la de aquella película, hasta el punto de que el guion de Aaron Guzikowski (Prisoners) acredita también a Dalton Trumbo y Lorenzo Semple Jr., guionistas de la versión de 1973.
La principal diferencia narrativa radica en el arranque, que muestra al protagonista en París y su vida antes de ser deportado a la Guayana Francesa. El resto reitera pasajes del libro de Charrière o de la adaptación previa, que ya modificaba muchos elementos de la novela para abarcarla en la duración de un largometraje.
En manos del danés Michael Noer, casi todo queda algo por debajo del filme original. Si se deja a un lado aquella comparación, sin embargo, esta nueva versión funciona mejor de lo esperado en casi todos sus apartados. Permanece la duda de por qué volver a adaptar la película de 1973 en lugar de desarrollar una miniserie que, sin las limitaciones de la exhibición cinematográfica, pudiera seguir con más fidelidad el texto de Charrière.
El director de fotografía
El director de fotografía es el alemán Hagen Bogdanski, BVK, conocido sobre todo por su extraordinaria labor a las órdenes de Florian Henckel von Donnersmarck en Das Leben der Anderen, también conocida como The Lives of Others, ganadora del Oscar a la mejor película de habla no inglesa en 2006.
Aunque Donnersmarck y Bogdanski ya habían colaborado, sus dos siguientes largometrajes fueron fotografiados por John Seale y Caleb Deschanel. Bogdanski destacó después con The Young Victoria (Jean-Marc Vallée, 2009) y trabajó en EE. UU. con Jodie Foster en The Beaver (2011), aunque ha desarrollado buena parte de su carrera en Alemania, también en producciones importantes como la adaptación de la novela de Noah Gordon The Physician.
Análisis del estilo visual
Aunque la película de Schaffner, Papillon (1973), fue producida de forma independiente y sufrió numerosos problemas, se rodó en vistosas localizaciones de España, Jamaica y Maui, con diseño de producción de Anthony Masters —2001: A Space Odyssey— y un presupuesto abultado que luce bien en pantalla. Incluso la fotografía de Fred Koenekamp, muy propia de su época, se adapta bien a la historia.
En esta ocasión, las limitaciones presupuestarias hicieron que una película ambientada casi por completo en la Guayana Francesa o frente a las costas de Venezuela y Colombia se rodara en Serbia y Malta. Geográficamente, por tanto, luce muy distinta a la versión de Schaffner, con escenarios que resultan chocantes para quienes conocen la película de McQueen y Hoffman. Algunas escenas que allí se desarrollaban en exteriores pasan ahora a interiores, en un evidente intento de simplificar la logística de la compleja novela de Charrière.
Ese es el principal condicionante estético de la película. Por lo demás, Bogdanski y Michael Noer realizan un trabajo que no intenta emular a Schaffner y Koenekamp. La versión de 2017 parece rodada en su mayoría con dos cámaras, con un fuerte predominio de la cámara en mano o al hombro, lo que establece una clara contraposición con la puesta en escena clásica de la adaptación anterior.
Bogdanski propone una luz muy contrastada y fría, en ocasiones quizá algo excesiva para las localizaciones en las que se supone que transcurre la historia, aunque el aspecto naturalista y moderno está bien realizado. Determinados pasajes poseen un acabado cercano al de la ficción televisiva contemporánea, no en sentido peyorativo, sino por compartir un lenguaje muy extendido en ese medio. El rodaje digital con Arri Alexa SXT y Mini y lentes Ultra Prime refuerza ese aspecto contemporáneo, próximo al de algunas de las mejores series del momento.
Conclusión final
El resultado genera sensaciones contrapuestas. El guion sigue muy de cerca la versión de 1973 —que ya era una adaptación libre de la novela—, mientras que Noer y Bogdanski adoptan una puesta en escena deliberadamente opuesta. La nueva película no está mal en sí misma, pero su estilo colisiona con el del filme anterior, especialmente cuando se tiene en cuenta que el texto es prácticamente el mismo.
Con localizaciones comparables, la valoración quizá sería más equilibrada. Noer y Bogdanski partían de esa desventaja y abordaban el mismo material casi cuarenta y cinco años después. Para quienes conocen la versión previa, esta resulta muy parecida en lo narrativo y menos convincente en varios apartados; aun así, probablemente satisfaga a quienes se acerquen a la historia por primera vez y a los espectadores que prefieran un lenguaje moderno frente al clasicismo —ya presente en el momento de su estreno— de la película inmortalizada por Steve McQueen en el papel de Henri Charrière.
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ON FILM & DIGITAL
© Ignacio Aguilar, 2018. Revisada en 2026.
Este artículo forma parte del archivo ON FILM & DIGITAL de análisis de fotografía cinematográfica, que reúne reseñas, pruebas técnicas y artículos de Ignacio Aguilar AEC.
Estos textos no son resúmenes argumentales ni críticas generalistas, sino análisis centrados en la fotografía cinematográfica escritos desde la perspectiva de un director de fotografía en activo.
Sobre el autor
Ignacio Aguilar, AEC es director de fotografía con base en Madrid. Su trabajo abarca largometrajes, televisión, publicidad y escritura técnica sobre cinematografía, con experiencia en cine digital, 16mm y 35mm, ópticas anamórficas, grandes formatos, pruebas de objetivos y flujos fotoquímicos.
Es miembro de la Asociación Española de Directoras y Directores de Fotografía (AEC) y de la Academia de Cine, Sony I.C.E. Certified Expert y embajador de las ópticas Cooke SP3. Sus artículos han aparecido en American Cinematographer y Camera & Light.
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