Der Amerikanische Freund (El Amigo Americano, 1977) – Fotografía de Robby Müller
Título en España: El Amigo Americano
Año de Producción: 1977
Director: Wim Wenders
Director de Fotografía: Robby Müller, BVK, NSC
Ópticas: Zeiss High Speed T1.4
Emulsión: Kodak 5247 (100T)
Formato y Relación de Aspecto: 35mm esférico, 1.66:1
Vista en Blu-ray
Robby Müller transforma el naturalismo mediante mezclas deliberadas de temperaturas de color, luz disponible y una elección obsesiva de las horas del día.
La película
Adaptación de la novela “El juego de Ripley”, de Patricia Highsmith, rodada entre Hamburgo, París y Nueva York por Wim Wenders, también responsable del guion. Bruno Ganz interpreta al propietario de un taller de enmarcado que padece una grave enfermedad de la sangre. Tom Ripley (Dennis Hopper) y Raoul Minot (Gérard Blain) se aprovechan de su situación para contratarlo como asesino, con la promesa de que su mujer (Lisa Kreuzer) y su hijo quedarán económicamente protegidos.
La película funciona especialmente a través del personaje de Ganz y de una serie de secuencias aisladas que evocan el thriller internacional de los años setenta. El guion resulta algo errático y requiere cierta suspensión de la incredulidad, pero el conjunto permanece como uno de los títulos prestigiosos de Wenders, director también de “Paris, Texas” (1984).
El director de fotografía
El director de fotografía fue el holandés Robby Müller [BVK, NSC], autor de una larga colaboración con Wim Wenders desarrollada principalmente en Europa, aunque también trabajaron juntos en los Estados Unidos. A ella pertenecen títulos como “Paris, Texas” (1984). Müller también rodó “To Live and Die in LA” (1985), de William Friedkin, y colaboró con directores como Jim Jarmusch, John McNaughton y John Schlesinger.
Su filmografía incluye asimismo trabajos para Alex Cox —“Repo Man” (1984)—, Lars von Trier —“Breaking the Waves” (1996) y “Dancer in the Dark” (2000)—, Barbet Schroeder —“Tricheurs” (1984) y “Barfly” (1987)—, Andrzej Wajda —“Korczak” (1990)— y Michael Winterbottom —“24 Hour Party People” (2002)—. Además, trabajó con Steve McQueen en su etapa como videoartista.
Análisis del estilo visual
“Der Amerikanische Freund” posee una de las fotografías más interesantes de los años setenta y de la historia del cine. El estilo en color de Müller es naturalista y, en ocasiones, de una sencillez extrema, pero aquí se apoya en una mezcla deliberada de temperaturas de color muy alejada del equilibrio de 3200K de la Kodak 5247 de 100 ASA. Las lámparas aparecen más cálidas y la luz diurna, azulada.
Müller incorpora además distintos tipos de fluorescentes: el cool-white, con su característica dominante verdosa; el warm deluxe, cálido; y el daylight, de tendencia cian. En aquella época lo habitual habría sido permitir que el laboratorio corrigiese esas dominantes, pero Müller las mezcla deliberadamente y se resiste a su neutralización. Según la leyenda, Wenders y Müller tuvieron incluso que enfrentarse a técnicos de laboratorio que consideraban que las imágenes estaban mal y pretendían corregirlas.
El empleo de fuentes de distintos colores está realizado con enorme gusto y se combina con un cuidado casi obsesivo por la hora del día. Aparecen el amanecer azulado de Hamburgo, el atardecer de Nueva York o la luz solar de París, siempre con un enorme interés estético. Los interiores de la casa del personaje de Ganz son sencillos, pero también muy inspirados.
Las mezclas son sutiles y los niveles de luz, bajos. Müller fue uno de los primeros operadores en utilizar los Zeiss High Speed T1.4, conocidos también por el diafragma triangular que muestran al cerrarse por debajo de T2.8. Aunque se apoya con frecuencia en la luz disponible, sus elecciones de hora de rodaje y dirección de cámara demuestran un control muy cuidadoso.
Zeiss High Speed y rodaje con baja luz
Las características de las ópticas luminosas, su rendimiento y su evolución se desarrollan en la Guía de Ópticas de Cine: lentes esféricas, anamórficas y Full Frame.
Conclusión final
El resultado es muy inspirador: el color y las ideas arriesgadas funcionan, los interiores son sutiles y naturales y los exteriores, extraordinarios, especialmente durante la hora mágica o con los primeros y últimos rayos de sol. La Kodak 5247 fue seguramente forzada en más de una ocasión para reducir los niveles de luz, pero conserva tonos y texturas magníficos.
Por todo ello, el trabajo de Müller se encuentra entre los más grandes y originales de la década de 1970. “Der Amerikanische Freund” refleja el choque entre un estilo clásico que comenzaba a desaparecer y las nuevas tendencias europeas, de las que Müller fue uno de los principales impulsores.
© Ignacio Aguilar, 2019. Revisada en 2026.
El autor
Ignacio Aguilar, AEC, es director de fotografía y autor de ON FILM & DIGITAL. Puedes conocer su trayectoria, explorar el archivo de reseñas, consultar su biografía profesional y sus trabajos seleccionados.