Producción de Sean Baker, que en esta ocasión tiene como protagonista a Mikey (Simon Rex), un antiguo actor de cine porno, que regresa a la zona de Texas de la que es oriundo, con la intención de comenzar una nueva vida. Pero cuando su pasado le impide tener oportunidades laborales, se ve obligado a volver a vivir con su ex-mujer (Bree Elrod) y su ex-suegra (Brenda Deiss) y a trapichear con droga para pagarles el alquiler. Es entonces cuando conoce a Strawberry (Suzanna Son), una chica que trabaja en una tienda de donuts, con la que inicia una relación y con la que fantasea con volver a Los Ángeles y llevar su carrera como actriz porno. «Red Rocket» gira por completo en torno a la estupenda presencia de Simon Rex en el papel principal, como exponente de una América profunda y miserable, en la que todos los personajes malviven en un entorno sórdido e industrial, con sueños de futuro que probablemente nunca se cumplirán. Quizá la duración sea excesiva y la película sufra en consecuencia (dándole vueltas varias veces a lo mismo, como suele suceder cuando el montador es el propio director), pero aún así posee encanto dentro de su tono tragicómico.
El director de fotografía es Drew Daniels, que ha repetido con Sean Baker recientemente en «Anora» (2024). Antes de su colaboración con este director, su crédito más destacado era ser uno de los directores de fotografía firmantes de los episodios de la serie «Euphoria» (2019). Posteriormente, ha trabajado en otra serie de Sam Levinson (con malas críticas), «The Idol», así como en «Swarm», lo que le consolida como un nombre pujante al menos en TV. Adicionalmente, también se ha hecho cargo del film de terror «Shell» (Max Minghella, 2024).
Si por algo destaca la imagen de «Red Rocket» es por su rodaje en celuloide, en formato Super 16mm y, además, anamórfico. Parece ser que, para el rodaje, Sean Baker adquirió una Arri SR3, a la que equiparon con unas lentes-prototipo de Panavision, con una compresión de 1.44x, que justo producen una relación de aspecto de 2.4:1. Sin embargo, Panavision, que únicamente tiene dos juegos, no ha hecho más que dos focales (un 16mm y un 50mm), de manera que una es muy angular y la otra muy teleobjetivo, por lo que Drew Daniels tuvo que emplear un adaptador anamórfico Iscorama sobre los clásicos Zeiss Super Speed de 16mm (y sobre el que el director de fotografía comentaba que era imposible saber, con mucha frecuencia, si los planos estaban a foco o no). Adicionalmente, para los planos con zoom, los cineastas emplearon el también clásico 8-64mm de Canon e incluso en alguna secuencia, los Zeiss sin anamorfizar (como en la noche en que Strawberry llevar por primera vez al personaje de Simon Rex «a casa»). Quizá la cámara personal del director, o bien las ópticas con el adaptador anamórfico son las causantes de un extraño efecto que aparece durante gran parte de la proyección: dos bandas verticales magenta, una hacia el centro de la pantalla y otra en el lado derecho, que a veces, cuando no es plenamente visible, produce una extraña aberración cromática.
Pero el caso es que por las decisiones técnicas e incluso con problemas como el mencionado, la imagen de «Red Rocket» destaca porque Sean Baker compone muy bien por lo general y porque su textura de celuloide muy especial: lógicamente, hay mucho grano, así como severas variaciones en la estructura de este (el 16mm hace que los cambios de emulsiones y exposiciones sean mucho más evidentes), pero también colores muy intensos e imperfecciones típicas del pequeño negativo empleado (como halos). Para evitar problemas de foco, Daniels comentaba que cerró mucho el diafragma siempre que pudo, lo que le resta «aspecto anamórfico» en el desenfoque, pero las distorsiones de barril continúan presentes. Todo ello hace que la estética sea muy particular, al estar impresionadas las imágenes sobre (o a través, según se mire) de un lienzo que aporta una tremenda fuerza y personalidad. Siendo una película independiente y de bajo presupuesto (Daniels mencionaba que solo contaba con un eléctrico, un par de LEDs «Digital Sputnik» y un Joker 800), el aspecto es bastante bueno. Aunque las referencias, los trabajos de Robby Müller en «Paris, Texas» (Wim Wenders, 1984) y de Vilmos Zsigmond en «The Sugarland Express» (Steven Spielberg, 1974) quedan lejos, la forma directa en que Drew Daniels afronta sus exteriores e incluso, los minimalistas interiores, con imágenes imperfectas, le sienta bien sin embargo a la narración.
Así pues, se trata de una película con una interesante propuesta, que además de personajes y un entorno industrial inhóspito, se esfuerza por crear también un elaborado (por la elección del soporte) estilo visual que envuelve muy bien a la historia que se cuenta en pantalla. De hecho, es absolutamente claro que la película no sería (ni remotamente) la misma en caso de haber sido rodada, por ejemplo, con una Arri Alexa y unas lentes modernas, pues a ese ambiente prácticamente «vintage» -de unos personajes sin futuro- le sienta estupendamente bien a la película, sin bien requiere que el espectador «abrace» sus imperfecciones visuales, especialmente en lo relativo a los extraños artefactos que aparecen a lo largo de toda la proyección.
Título en España: Red Rocket
Año de Producción: 2021
Director: Sean Baker
Director de Fotografía: Drew Daniels
Ópticas: Panavision Auto-Panatar S16, Zeiss Super Speed, Iscorama, Canon 8-64mm.
Emulsión: Kodak 5207 (50D), 7207 (250D), 7219 (500T)
Formato y Relación de Aspecto: Super 16mm anamórfico, 2.4:1
Otros: 4K Digital Intermediate
Vista en HDTV 4K
© Ignacio Aguilar, 2025.
