«The Wicker Man»
Título en España: El Hombre de Mimbre
Año de Producción: 1973
Director: Robin Hardy
Director de Fotografía: Harry Waxman, BSC
Emulsión: Kodak 5254 (100T)
Formato y Relación de Aspecto: 35mm esférico, 1.85:1
Una película de culto inolvidable por su extrañeza y su desenlace, aunque su fotografía irregular combina exteriores realistas, relleno duro, interiores planos y zooms utilizados de forma rutinaria.
La película
Extraño e irreverente film, escrito para la pantalla por Anthony Shaffer —autor de «Sleuth» (1972)—, cuyo argumento gira en torno a un policía que acude a una pequeña isla del norte de Escocia para investigar la desaparición de una niña a la que nadie parece conocer.
Lo que allí descubrirá escapará por completo de su moral, su religión y sus conocimientos. Película de culto por antonomasia, a medio camino entre el thriller, el terror e incluso la comedia, y plagada además de elementos folk, «The Wicker Man» (1973) es una obra inclasificable.
No está particularmente bien dirigida o interpretada, pero contiene elementos que hacen que al espectador le resulte difícil olvidarse de ella. También ofrece uno de los papeles más raros de la filmografía de Christopher Lee, quien, sin miedo alguno al ridículo, fue además uno de los pilares sobre los que se sustentó la producción, a pesar de que el suyo es un personaje importante pero secundario.
Edward Woodward, como el inspector de policía protagonista, y Britt Ekland, como la hija del posadero, aparecen en pantalla junto a Lee.
El director de fotografía
El director de fotografía fue el británico Harry Waxman, BSC, perteneciente a la misma generación que los miembros fundadores de la British Society of Cinematographers: Gilbert Taylor, Douglas Slocombe, Christopher Challis, Freddie Francis, Jack Cardiff, Guy Green, Geoffrey Unsworth u Oswald Morris, entre otros.
Nunca fue tan considerado como todos ellos, pese a su notable trabajo en localizaciones. Quizá, como relataba su frecuente operador Alec Mills, se debiera a que Waxman tenía un carácter algo inestable y propenso a fuertes estallidos que lo convertían en un colaborador difícil, al menos en ocasiones.
Director de fotografía desde finales de la década de 1940, destacan en su filmografía títulos como «Brighton Rock» (John Boulting, 1947), «Swiss Family Robinson» (Ken Annakin, 1960), «The Day the Earth Caught Fire» (Val Guest, 1961), «The Roman Spring of Mrs. Stone» (José Quintero, 1961) o «The Pink Panther Strikes Again» (Blake Edwards, 1976).
Ya al final de su carrera también completó películas para otros directores de fotografía, o bien sus segundas unidades, en títulos como «A Bridge Too Far» (Richard Attenborough, 1977), para Geoffrey Unsworth, o «Flash Gordon» (Mike Hodges, 1980), para Gilbert Taylor.
Análisis del estilo visual
«The Wicker Man» fue una producción de bajo presupuesto, rodada deprisa con dinero conseguido por Anthony Shaffer, el realizador Robin Hardy y Christopher Lee. Esto quizá quede patente en su estilo visual, que, unido a que Hardy no se muestra como el director más inspirado del mundo, hace que el film resulte bastante flojo en este aspecto.
Además de que el sentido visual con el que está filmada no es el mejor, otro de los problemas estéticos de la película es que Waxman se muestra muy indefinido en cuanto al estilo durante la proyección.
Por un lado, quiere mostrarse moderno y realista, de modo que parece abrazar un rodaje en exteriores con la luz disponible. Pero cuando se acerca un poco a sus actores se aprecia claramente que los rellena con una leve luz dura que intenta ser invisible, aunque su presencia no pasa inadvertida.
Por otro, sus interiores son de lo más convencional, con una mezcla de luz dura y rebotada que ha quedado muy desfasada y que hace que el aspecto general sea muy plano y carezca de demasiado interés.
No obstante, gran parte de la película —seguramente con la excepción de los múltiples planos al hombro o rodados con la cámara en mano— está filmada con lentes zoom muy abiertas de diafragma. Por ello, a pesar de utilizar luz rebotada, los niveles de iluminación no debían de ser precisamente bajos.
Teniendo en cuenta el reducido presupuesto, es posible que dichas lentes fueran los Angenieux 20-120mm T2.9 y 25-250mm T3.9, inferiores en rendimiento a los Cooke Varotal que aparecieron hacia 1971 con focales parecidas. El zoom está utilizado además como zoom propiamente dicho, no solo como focal variable, por lo que en este aspecto el rutinario trabajo de Hardy en la puesta en escena también ha quedado muy anticuado.
Ópticas esféricas, zooms y carácter de imagen
Las diferencias entre familias de ópticas, diseños esféricos y objetivos de focal variable se contextualizan en la Guía de Ópticas de Cine: lentes esféricas, anamórficas y Full Frame.
Conclusión final
Si por algo cabe recordar un título que, por lo demás, a nivel estético no solo no destaca en absoluto, sino que de hecho es bastante deficiente, quizá sea por su potente giro final.
Se trata de uno de esos desenlaces que hacen que parte de los problemas del film queden en segundo plano debido a la forma en que permanece en la retina del espectador, por más que todo lo presenciado anteriormente, en términos narrativos y especialmente estéticos, deje bastante que desear.
Vista en HDTV
ON FILM & DIGITAL
© Ignacio Aguilar, 2018. Revisada en 2026.
El autor
Ignacio Aguilar, AEC es director de fotografía con base en Madrid, miembro activo de la Asociación Española de Directoras y Directores de Fotografía (AEC) y miembro de la Academia de Cine. Su trabajo abarca largometrajes, televisión, publicidad y escritura técnica sobre fotografía cinematográfica, con experiencia en cine digital, 16mm y 35mm, ópticas anamórficas, gran formato, pruebas de lentes y procesos fotoquímicos.
Es Sony I.C.E. Certified Expert y embajador en España de las ópticas Cooke SP3. Sus artículos han aparecido en American Cinematographer y Camera & Light, y ON FILM & DIGITAL reúne sus ensayos, guías técnicas y reseñas bilingües.
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