Black Hawk Down (Black Hawk Derribado, 2001) – Fotografía de Slawomir Idziak

Slawomir Idziak combina el grano del Super 35, filtros degradados artesanales y colores poco ortodoxos para convertir la batalla de Mogadiscio en una experiencia física y visual.

La película

Adaptación de un libro de Mark Bowden, con producción de Jerry Bruckheimer, que narra los acontecimientos reales acaecidos en Mogadiscio (Somalia) en 1993, cuando militares norteamericanos realizaron una incursión en el centro de la ciudad con el propósito de derrocar al caudillo local. Allí se encontraron con una enorme multitud armada que les hizo frente, perdiendo varios helicópteros y vidas de soldados norteamericanos como consecuencia.

Bajo la dirección del británico Ridley Scott, «Black Hawk Down» se centra exclusivamente en el punto de vista norteamericano, aunque es una película en la que importa más la acción que la política, muy poco desarrollada en el filme. Con muy poco texto, Scott mete al espectador durante dos horas entre las calles de la ciudad, decenas de barricadas y casas habitadas por familias desarmadas, mientras un grupo de Rangers y Marines se enfrenta a las guerrillas somalíes para intentar salvar a los militares cuyos helicópteros han sido abatidos.

Desde ese punto de vista se trata de un filme modélico: Pietro Scalia ganó el Óscar al mejor montaje y el propio Scott estuvo nominado como director. Hace interesante un tiroteo continuo, tomando como referencia clásicos como «Battle of Algiers» (1966) y, seguramente, «Zulu» (1964), con multitud de secuencias impactantes y muy bien ejecutadas, bajo otra notable banda sonora de Hans Zimmer, en su época más fructífera.

Josh Hartnett, Sam Shepard, Ewan McGregor, Eric Bana, Tom Sizemore, Jason Isaacs y Ewen Bremner, entre otros, forman el reparto.

El director de fotografía

El director de fotografía fue el polaco Slawomir Idziak, PSC, quien quizá fuera una elección extraña teniendo en cuenta el tipo de filme que es «Black Hawk Down» y el cine por el que era reconocido: «A Short Film About Killing» (1988), «La Double Vie de Véronique» (1991) y «Bleu» (1993), las tres obras de su compatriota Krzysztof Kieslowski.

Idziak ya había iniciado una carrera fuera de Polonia con títulos como «Gattaca» (1997), «I Want You» (1998) o «Proof of Life» (2000). Era sobre todo conocido por su original e inusual utilización de filtros de cámara, tanto degradados como sólidos coloreados. Hechos a mano por él mismo, sus colores y gradaciones eran muy inusuales, e Idziak aseguraba que poseía centenares de ellos.

Combinados con gelatinas para los aparatos de luz que tampoco eran muy ortodoxas a priori, Idziak rodó el citado episodio del «Decálogo» de Kieslowski con un aspecto verdoso. Desarrollaría mucho más la técnica en su obra maestra, «La Double Vie de Véronique», aprovechando, dicho sea de paso, la serena belleza de Irène Jacob. Su mezcla de fuertes tonos amarillos y verdes, junto con una iluminación suave más o menos convencional, dio a la película un aspecto de ensueño muy interesante y enormemente vistoso.

Ello fue seguramente lo que cautivó a Scott, que reclutó a Idziak para este trabajo tan complejo, por el que estuvo nominado al Óscar. Sus trabajos posteriores incluyen «King Arthur» (2004) y «Harry Potter and the Order of the Phoenix» (2007), que ya no fueron tan exitosos, aunque continuó trabajando en cine y publicidad.

Análisis del estilo visual

Todavía en la última época en que las películas rodadas en negativo y formato Super 35 requerían un hinchado óptico para ser estrenadas en copias compatibles en 35mm anamórfico, Idziak y Scott recurrieron al mismo y a su particular textura de grano, seguramente para dar a la película un mayor realismo, casi documental, a la manera de «Saving Private Ryan» (1998).

A tal efecto, Idziak empleó una variedad de emulsiones disponibles en la época, desde muy escasa a elevada sensibilidad, recurriendo seguramente además, a propósito, al revelado forzado para aumentar el grano presente en pantalla. El prólogo es increíblemente granulado, con una textura que combina el grano de un 16mm con la nitidez del 35mm, mientras que el grueso del metraje, especialmente las secuencias de combate, tiene una estructura de grano muy aparente.

Sin embargo, las escenas finales, «el tributo a los muertos» de Scott, son las que parece que están rodadas a 50 ASA, por lo que el aspecto es mucho más limpio. Todas estas variaciones, apreciables en el Blu-ray, lo eran todavía más en las copias en 35mm, que poseían ese fuerte sabor óptico y fotoquímico que, con la llegada de los primeros Digital Intermediates, se perdió muy poco después.

Pero Idziak seguramente no fue convocado por su dominio de las texturas y el grano, sino por sus filtros degradados y su uso del color. En cierto modo, el resultado es una fusión entre su trabajo anterior y el de Scott, como evidencia «Gladiator» (2000), rodada el año anterior bajo la dirección de fotografía de un hombre mucho más clásico que Idziak, John Mathieson.

En «Black Hawk Down» aparecen secuencias exteriores diurnas rodadas sin el filtro 85 y con película equilibrada para luz de tungsteno, con el característico aspecto azulado que ello provoca, así como otras en las que ocurre todo lo contrario. Además del filtro 85 o del uso de una película daylight, los cineastas emplean filtros Coral o similares para hacer que la imagen todavía sea más cálida.

Idziak no se limita a algo tan simple, sino que combina esos filtros sólidos con decenas de extraños degradados que oscurecen la parte inferior, la superior, las esquinas de la imagen o casi toda ella al mismo tiempo. A veces, la densidad es tan grande que el operador polaco, bajo el sol de Marruecos —donde se rodó todo el filme—, utiliza luces frontales sobre los actores en exteriores pero, con un degradado lateral, crea transiciones de luz oscureciendo ese lado.

Además de los colores especiales de los filtros, que en la copia en 35mm eran muy sutiles —en el Blu-ray el aspecto parece más digital y, a buen seguro, a día de hoy las técnicas artesanales y filtros de color de Idziak podrían recrearse casi completamente en posproducción—, el operador utiliza fuentes de iluminación con colores poco ortodoxos.

Entre ellas aparecen fluorescentes de varios tipos, generalmente Daylight o Cool White, que producen tonos azulados o verdosos, y fuentes industriales como Mercury Vapor, nuevamente con tonos azulados. Estas fomentan el aspecto de intrusión de las acciones norteamericanas en Somalia, un poco de la misma forma que la luz artificial de Vittorio Storaro resaltaba esto mismo en mitad de la jungla de «Apocalypse Now» (1979).

Es especialmente interesante la forma en que Idziak hace frente a sus escenas nocturnas, porque utiliza una combinación de los grandes fuegos presentes en pantalla y luz verde, a modo de visión nocturna. Es una combinación de color muy parecida a la de «La Double Vie de Véronique», pero empleada para una guerra campal, con efectos estéticos impresionantes.

El método tradicional de Scott, desde hace muchos años, ha sido rodar muy deprisa sus películas empleando multicámaras y métodos que, se evidencie o no, en palabras de Dariusz Wolski, son prácticamente los de un documental improvisado. Ese método le sienta muy bien a una película del tipo de «Black Hawk Down», en la que muchas escenas muestran pequeños combates o escaramuzas, con mucho movimiento de cámara y teleobjetivos para mostrar la acción.

Para las secuencias de los helicópteros, además de contar con una segunda unidad dirigida y fotografiada por Alexander Witt, es evidente que Scott se esforzó para preplanificar y previsualizar múltiples escenas que combinan efectos digitales, helicópteros reales, actores principales y complejas escenas de riesgo.