Título en España: La Noche de Halloween
Año de Producción: 1978
Director: John Carpenter
Director de Fotografía: Dean Cundey, ASC
Ópticas: C-Series de Panavision
Emulsión: Kodak 5247 (100T)
Formato y Relación de Aspecto: 35mm anamórfico (Panavision), 2.4:1
Vista en Blu-ray
Dean Cundey y John Carpenter convierten el formato anamórfico, el movimiento de cámara y la oscuridad suburbana en herramientas esenciales de un suspense construido con muy pocos medios.
La película
Uno de los filmes independientes más exitosos de la historia fue esta producción de bajísimo presupuesto —trescientos veinticinco mil dólares—, que consagró a sus creadores con la enorme sorpresa que supuso su rendimiento en la taquilla mundial —sesenta millones—. La historia es simple pero efectiva: un asesino que escapa de un manicomio vuelve, justo quince años después y en la noche de Halloween, al pueblo donde mató a su hermana para hacer lo mismo con otras muchachas que cuidan a niños mientras sus padres están fuera.
John Carpenter apuesta claramente por el suspense o el susto accidental en lugar de por la truculencia, al contrario que muchos de sus imitadores. Fueron tantos que hoy en día el propio modelo podría interpretarse como una película no demasiado original, lo cual es su mayor inconveniente en nuestros días, junto a un guion demasiado esquemático.
Esto no impide que el filme, lleno de valores, continúe siendo un clásico indiscutible y una clarísima muestra del enorme talento de John Carpenter para trabajar bajo una fuerte economía de medios.
El director de fotografía
«Halloween» fue la segunda película de Carpenter en utilizar el formato panorámico anamórfico, una de las señas de identidad del cineasta, pero la primera en la que contó con un director de fotografía propiamente dicho. Douglas Knapp, que había ejercido tal cargo tanto en «Dark Star» (1974) como en «Assault on Precinct 13» (1976), era en realidad un operador de cámara que había conseguido el trabajo por su amistad con Carpenter y por el escasísimo presupuesto de ambas películas.
Dean Cundey, ASC —que trabajaría en varias películas más con Carpenter, entre ellas «The Fog» (1980), «Escape from New York» (1981), «The Thing» (1982) y «Halloween II» (1981)— no era considerado un número uno de su profesión en aquel momento. Pero sí era un director de fotografía con dieciocho largometrajes a sus espaldas —la mayoría, películas de terror de bajo presupuesto—, de modo que ofrecía cierta solvencia y experiencia en el género.
Análisis del estilo visual
El formato panorámico permite a Carpenter y Cundey construir grandes composiciones y reservar amplias zonas de sombra en los extremos del encuadre. Esos espacios, en los que Michael Myers puede aparecer o permanecer oculto, convierten la propia geometría de la imagen en una fuente constante de tensión.
Para ampliar: el formato anamórfico
Las características del 35mm anamórfico y su relación con las ópticas Panavision se explican en la Guía de Formatos Cinematográficos.
La primera parte de «Halloween» transcurre en exteriores diurnos que simulan las calles de un pueblo de Illinois pese a estar rodados en primavera y, además, en California. Para ello, aparte de añadir y pintar hojas marrones en las aceras, Cundey los rodó con cielos nublados en la medida de lo posible o sobreexponiéndolos ligeramente, de manera que quedan casi en blanco y simulan un clima algo más frío.
En dichas escenas destacan las amplias tomas, las grandes composiciones de imagen y los abundantes travellings, que hacen que el filme tenga un empaque muy superior al que su presupuesto haría suponer.
Pero donde más resaltan la puesta en escena de Carpenter —muy clásica, muy pausada— y el trabajo de Cundey es en las escenas nocturnas, que ocupan toda la segunda parte del filme. Destaca sobre todo la perfecta recreación —aun con un realismo más cinematográfico que un naturalismo estricto— de los efectos lumínicos de la noche en los interiores.
A través de ventanas o luces con filtros azules penetra en las casas la luz del exterior, la luz de la amenazadora noche del «hombre del saco», en claro contraste con la relativa seguridad que proporciona a nivel emocional la cálida iluminación de los interiores. Esta se basa principalmente en lámparas integradas en los decorados, debidamente suplementadas para obtener un adecuado nivel de exposición.
En los exteriores nocturnos, aun abarcando con frecuencia grandes espacios, Cundey utiliza el mismo concepto: ilumina fachadas o calles —y no a los actores— mediante una gran fuente de luz, con el pertinente tono azulado, que permanece siempre alejada y fuera de cuadro.
Conclusión final
Pese a algunos ligeros problemas —alguna luz sobreexpuesta o demasiado evidente—, el filme posee numerosísimas virtudes: iluminación de exteriores e interiores nocturnos, trabajo de cámara y grandes angulares. Todas se resumen a la perfección en el prodigioso plano secuencia inicial: el asesinato de la hermana en un plano subjetivo del asesino, rodado por el operador Ray Stella con la cámara Panaglide —clon de la Steadicam de Garrett Brown— y perfectamente coreografiado pese a las grandes dificultades para mantener el enfoque.
Una fotografía estupenda, en definitiva, y un perfecto ejemplo de cómo una película rodada con pocos medios, de noche y en el difícil formato anamórfico puede tener un aspecto magnífico y tremendamente amenazador.
© Ignacio Aguilar, 2013. Revisada en 2026.
Ignacio Aguilar, AEC, es director de fotografía y autor de ON FILM & DIGITAL. Puedes conocer su trayectoria, explorar el archivo de reseñas, consultar su biografía profesional y sus trabajos seleccionados.