Pain and Gain (Dolor y Dinero, 2013) – Fotografía de Ben Seresin

Una sátira feroz y visualmente hipervitaminada en la que Michael Bay vuelve contra su propio cine los códigos que lo hicieron reconocible.

La película

Adaptación de unos hechos que sucedieron en Miami a mitad de la década de los años noventa, cuando unos descerebrados se conocieron en un gimnasio y decidieron unirse para dar el golpe de sus vidas.

No es que «Pain and Gain» (2013) sea un proyecto personal, pero sí sorprenderá a muchos que se trate de una sátira sobre gran parte de los valores sobre los que se edificaba su cine anterior, con protagonistas estúpidos, acciones disparatadas y humor negro. Todo ello está envuelto en una feroz visión del sueño americano, por increíble que parezca viniendo de quien viene.

Mark Wahlberg resulta muy eficiente en el personaje principal, pero la aparición estelar es la de Dwayne «La Roca» Johnson, que se luce en un papel difícil como exconvicto, culturista y ferviente seguidor de Jesucristo. Anthony Mackie, como el tercer miembro del grupo; Bar Paly, como una despampanante rubia sin cerebro; Tony Shalhoub, como la furiosa víctima del secuestro; y Ed Harris, como un detective privado, forman el inspirado reparto.

El resultado es un cóctel tan desternillante como grosero e irregular en su desarrollo, al estar lastrado por unos cambios de tono demasiado estridentes y una duración excesiva. Son circunstancias que no impiden que el film sea muy estimulante y la confirmación de que Bay siempre fue consciente del tipo de cine que ha realizado hasta la fecha, hasta el punto de que seguramente él sea el primero en reírse de sí mismo si es que lo ve.

El director de fotografía

El director de fotografía es Ben Seresin [ASC, BSC], hermanastro menor del también director de fotografía Michael Seresin. Antes de trabajar en el mundo del cine, rodó un buen número de videoclips y, sobre todo, anuncios publicitarios.

Por ello no sorprende que fueran Dariusz Wolski —en la fotografía adicional de «Pirates of the Caribbean: At World’s End» (2007)— y el propio Michael Bay, en «Transformers: Revenge of the Fallen» (2009), quienes le dieran la alternativa en blockbusters de alto presupuesto. Desde entonces ha contribuido a ellos con las típicas imágenes estilizadas y de gran perfección técnica que suelen caracterizar a este tipo de operadores.

Posteriormente rodó la última película de Tony Scott, «Unstoppable» (2010), así como la fotografía adicional de «World War Z» (2013), antes de que Robert Richardson decidiese retirar su crédito como director de fotografía principal e hiciese que Seresin firmase la película completa.

Análisis del estilo visual

«Pain and Gain» es una película de aproximadamente 20 millones de dólares, es decir, entre ocho y diez veces menos del presupuesto que habitualmente maneja Michael Bay. Ello no le ha impedido obtener un aspecto visual perfectamente equivalente al del resto de sus películas, incluyendo la misma mezcla de formatos —35mm anamórfico y Red Epic 5K anamórfico— con la que, según parecía entonces, se estaba rodando la última secuela de «Transformers».

Por supuesto, el film se caracteriza por la habitual puesta en escena de Michael Bay, tan hipervitaminada como los personajes que aparecen en pantalla. El suyo es un festival de una cámara que rara vez permanece quieta y en el que se emplea cualquier herramienta que sirva para moverla: Steadicam, hombro, grúas, travellings, etc.

Además, Bay y Seresin mezclan otros formatos sin ningún rubor: no solo la cámara Phantom para cámaras ultralentas, sino GoPro para algunas tomas subjetivas o de entrenamiento de los protagonistas. También podrían haberse usado cámaras tipo Canon 7D, posiblemente para alguno de los aparatosos accidentes que aparecen en pantalla.

Por lo tanto, la parodia que lleva a cabo Bay no comienza con su trabajo de cámara y de puesta en escena, que es exactamente el mismo de siempre. Con él vuelve a demostrar que tiene buen ojo para la composición de la imagen y que su problema es el escaso gusto para dejar que una toma dure más de un segundo en pantalla; es el texto que acompaña a las imágenes el que ridiculiza lo que vemos.

Seresin lleva a cabo un trabajo muy parecido al de las últimas películas del realizador, o al de muchos blockbusters actuales, en los que se utiliza una paleta de color muy variada, saturada, vistosa y llamativa. Los cielos del soleado Miami aparecen en un tono azul espléndido y los rostros, con frecuencia, dorados, fruto del uso de reflectores dorados.

También hacen acto de presencia los famosos destellos del formato panorámico anamórfico, además de humo ocasional, haces de luz en los interiores o frecuentes mezclas de diferentes temperaturas de color, muchas veces entre fluorescentes. Es, por tanto, un film de pretensión claramente esteticista, sin un atisbo de naturalidad, pero con imágenes muy atractivas desde el primer al último fotograma.

© Ignacio Aguilar, 2013. Revisada en 2026.