Bruce Surtees
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Adaptación de una novela de Clancy Carlile, ambientada en la época de la gran depresión, en la que un joven (Kyle Eastwood) parte junto con su tío (Clint Eastwood), un cantante de garitos de poca monta, en un viaje desde Oklahoma hasta Tennesse, para acudir a una audición. En ese camino que emprenden junto con el abuelo del chico (John McIntire) viven una serie de aventuras, al tiempo que poco a poco va quedando patente la gravedad de la tuberculosis que sufre el tío. “Honkytonk Man”, aunque no fue el primer drama de Eastwood, ni tampoco la primera película en la que el actor-productor-director se alejaba por completo de sus característicos thrillers policiales o sus Westerns, sí que fue de los primeros títulos que comenzaron a otorgarle cierto prestigio como cineasta serio, sobre todo, gracias a la frescura y ternura con la que se desarrolla la historia y especialmente la relación tío-sobrino (en realidad padre e hijo) en pantalla. Los resultados no son los mejores de Eastwood pero ello no impide que se trate de una película muy disfrutable en su conjunto.

Producción de Malpaso protagonizada por Clint Eastwood, quien sin embargo renunció a la silla de director cediéndole el testigo en la misma a Richard Tuggle, también guionista, que ya había escrito para Eastwood el libreto de “Escape From Alcatraz” cinco años antes. La historia presenta al intérprete como un detective de la policía de Nueva Orleans, separado y al cargo de dos hijas, que debe investigar el caso de un asesino en serie que mata a jóvenes de los bajos fondos de la ciudad. La novedad radica en que el propio personaje de Eastwood se mueve por esos mismos bajos fondos, lo cual provoca que el asesino comience a tejer una trampa para el detective. Es probable que Eastwood acabase asumiendo más tareas en el film que las de un productor que a su vez era el actor protagonista, pero en cualquier caso, se trata de una película quizá demasiado rutinaria y demasiado predecible, que no llega a romper del todo la tradicional imagen del actor a pesar de mostrar a un personaje que coquetea con el descenso a los infiernos. Genevieve Bujold, Dan Hedaya y Alison Eastwood forman el principal reparto de secundarios de un film de planteamiento muy serio que sin embargo no termina de funcionar.

Última película en la que participó el legendario John Wayne, en la cual el veterano actor interpreta el papel de un viejo y famoso pistolero que, enfermo de cáncer y con pocas semanas de vida por delante, llega a un pequeño pueblo de Nevada para tratar de pasar tranquilo sus últimos momentos. Sin embargo, las viejas rencillas del pasado harán que diversos personajes se crucen con él e impidan que sus últimos instantes de vida transcurran con la normalidad que a él le habría gustado. Aunque parece ser que no fue planteado como tal, lo cierto es que “The Shootist” es un claro homenaje a la figura del actor (de hecho, comienza incluso con metraje de otras de sus películas, para mostrar a Wayne de joven), que interpreta al viejo vaquero que ha de morir en el tránsito del viejo mundo del oeste a la modernidad. Como homenaje, es un film entrañable y divertido, pero fuera de esa lectura, lo cierto es que resulta algo pobre y falto de fuerza, especialmente teniendo en cuenta que tras las cámaras se encontraba un director de la talla de Don Siegel. Lauren Bacall, Scatman Crothers, John Carradine, Bill McKinney o Richard Boone son algunos de los secundarios, en un reparto que incluye además a un joven Ron Howard, quien ya acostumbraba a llevar gorra incluso antes convertirse en realizador.

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