Título en España: «Sin perdón»
Año de producción: 1992
Director: Clint Eastwood
Director de fotografía: Jack N. Green, ASC
Formato y relación de aspecto: 35 mm anamórfico (Panavision), 2.4:1
Premios: Óscar a la mejor fotografía (nom.)
Vista en Blu-ray
Jack N. Green prolonga la tradición visual de Bruce Surtees mediante una fotografía crepuscular, naturalista y valientemente oscura, perfectamente integrada en el clasicismo de Clint Eastwood.
La película
Emblemático western con el que Clint Eastwood logró consagrar definitivamente su carrera como director —con los Óscar a la mejor dirección y a la mejor película—, en el que él mismo interpreta a un peligroso pistolero ahora retirado. Junto a su antiguo socio, Morgan Freeman, y un vaquero fanfarrón, Jaimz Woolvett, decide realizar un último trabajo: asesinar a dos hombres acusados de atacar a una prostituta para cobrar la recompensa.
A partir de un guion de David Webb Peoples —«Blade Runner» (1982)— que al parecer estuvo circulando por Hollywood durante años, Eastwood realiza uno de sus mejores trabajos delante y detrás de las cámaras, apoyándose en secundarios de lujo como Gene Hackman y Richard Harris.
La película supone un glorioso epílogo a su icónico personaje del vaquero solitario y vengativo, enfocado desde una perspectiva crepuscular y con una dedicatoria a sus maestros Sergio Leone y Don Siegel incluida en los créditos finales.
El director de fotografía
El director de fotografía fue el californiano Jack N. Green, ASC, que obtuvo una candidatura al Óscar por su trabajo. La película consolidaba una carrera que desde siempre había estado ligada a Eastwood.
En sus comienzos, Green trabajó como ayudante de cámara en varias de las películas del actor y realizador, hasta que a principios de la década de los ochenta alcanzó el puesto de operador de cámara, siempre bajo las órdenes del gran Bruce Surtees. Este fue, hasta «Pale Rider» (1985), el director de fotografía predilecto de Eastwood.
Durante el rodaje de «Tightrope» (1984), Green tuvo que sustituir a Surtees durante algunas semanas debido a una enfermedad. Desde «Heartbreak Ridge» (1986) hasta «Space Cowboys» (2000), se encargó de la fotografía de todas las películas dirigidas por Eastwood. A partir de entonces fue sustituido por quien había sido su gaffer, Tom Stern, continuando así la tradición de Clint de promocionar a los miembros de su equipo habitual.
Análisis del estilo visual
La fotografía de «Unforgiven» le debe mucho a Bruce Surtees y al estilo visual que este desarrolló junto a Clint Eastwood durante tres lustros de trabajo. Desde sus comienzos como realizador en «Play Misty for Me» (1971), Eastwood había pretendido huir del estilo de iluminación artificial tan recargado que había conocido en Europa de la mano de los westerns de Sergio Leone.
Ese estilo le había llevado a utilizar, como actor, sus característicos ojos medio cerrados por las molestias que le ocasionaban las luces de arco en los exteriores diurnos bajo el abrasador sol español. Por ello, se mostraba encantado con la tendencia de Surtees a no emplear luz en los exteriores y a utilizar en los interiores un estilo minimalista, con frecuencia basado en una única fuente y siempre con bajos niveles de luz.
Rodada principalmente en Alberta bajo una luz otoñal, en «Unforgiven» Green siguió las enseñanzas de su maestro y prescindió de iluminación artificial en los exteriores. Utilizando con frecuencia el contraluz, sobreexpone los cielos cuando es necesario para captar detalle suficiente en los ojos de los actores, aunque casi siempre consigue que los escenarios retengan cielos y nubes muy expresivos.
El aspecto es generalmente y de forma consciente desapacible, al igual que la propia historia. La aproximación es, por tanto, muy sencilla y natural, prácticamente basada en una correcta utilización de los momentos adecuados de cada jornada en función de la luz y sin necesidad de introducir artificios como filtros o luces adicionales.
Pero quizá sean aún más interesantes los interiores de la película e incluso sus exteriores nocturnos. Estos últimos son especialmente oscuros: en las calles del pueblo donde se desarrolla la acción, Green huye del típico aspecto sobreiluminado del cine de Hollywood y deja que únicamente se perciban las calles y parte de los actores. Algunas secuencias están iluminadas simplemente con el fuego de una hoguera y poco o ningún apoyo.
En los interiores, Green basa sus fuentes de luz en los farolillos integrados en la imagen y alguna luz tipo Fresnel que crea un ligero contraluz sobre los personajes para evitar que se empasten contra los fondos. Esto último es ligeramente perceptible porque, ocasionalmente, el humo de ambiente delata su presencia en forma de haces de luz.
Las imágenes son muy oscuras, pero siempre se ve lo suficiente y lo que se tiene que ver. Ello ya supone que el aspecto sea más comercial que el estilo casi experimental de Bruce Surtees en los interiores de «Pale Rider» (1985), pero aun así es una fotografía arriesgada, muy bien realizada y con una clara filosofía minimalista.
Esta filosofía se extiende al trabajo de cámara de Eastwood, muy clásico y sobrio y, como en la mayoría de las ocasiones, basado en lentes angulares dentro del formato panorámico anamórfico. La circunstancia a buen seguro no facilitó la labor de Green en interiores con niveles de luz tan escasos, pero el director de fotografía sale notablemente airoso.
El formato anamórfico
La guía del formato anamórfico explica sus características ópticas, su relación de aspecto panorámica y las exigencias que plantea cuando se rueda con niveles de luz reducidos.
Conclusión final
Los resultados son muy buenos, pues reflejan con precisión la filosofía de Eastwood y sus colaboradores a la hora de afrontar un rodaje: economía de medios, pocas tomas, movimientos sencillos y un aspecto muy poco recargado. Al mismo tiempo, consiguen una ambientación admirable —con un gran trabajo de Henry Bumstead en los decorados— y una obra que globalmente se muestra muy honesta y clásica.
© Ignacio Aguilar, 2014. Revisada en 2026.
Ignacio Aguilar, AEC, es director de fotografía y autor de ON FILM & DIGITAL. Puedes conocer su trayectoria, explorar el archivo de reseñas, consultar su biografía profesional y sus trabajos seleccionados.