Avanti! (¿Qué ocurrió entre tu padre y mi madre?, 1972) – Fotografía de Luigi Kuveiller

Luigi Kuveiller combina la luminosidad del verano italiano con unos interiores deliberadamente clásicos en una película que prolonga la precisión espacial de Billy Wilder.

La película

Adaptación de la obra teatral de Samuel Taylor —guionista de «Sabrina» (1954), «Vertigo» (1958) o «Topaz» (1969), entre otras— que tiene como protagonista al hijo de un industrial norteamericano (Jack Lemmon). Tras recibir la noticia de la muerte de su padre en un hotel del sur de Italia, acude hasta allí para volver a Estados Unidos con el cadáver.

Una vez en Italia, descubre que su padre tenía una amante desde hacía muchos años y que murió en compañía de ella. Allí se encuentra también la hija de la mujer (Juliet Mills), lo cual da comienzo a una serie de enredos y problemas de diversa índole.

«Avanti!» pertenece a la última y peor considerada etapa de la carrera del brillante Billy Wilder, pero mantiene un elevado nivel, con grandes interpretaciones del dúo protagonista y de Clive Revill en el papel del esforzado director del hotel donde se centra el grueso de la acción. Quizá la película se hubiera beneficiado de una duración menor que sus 140 minutos, pero sin duda es un gran entretenimiento de corte clásico. Obtuvo seis candidaturas al Globo de Oro y Jack Lemmon ganó el premio al mejor actor de comedia o musical.

El director de fotografía

El director de fotografía fue el italiano Luigi Kuveiller, que, en palabras de Billy Wilder, fue seleccionado después de que el director realizase una suerte de casting de directores de fotografía italianos y viera trabajos de al menos una docena de ellos. En concreto, Kuveiller fue elegido por su trabajo en la película de Elio Petri «Un tranquillo posto di campagna» (1968) y después de pasar una entrevista con Wilder, un director a la antigua usanza con fama de tirano con sus equipos.

Kuveiller rodaría posteriormente uno de los títulos más famosos de Dario Argento, «Profondo Rosso» (1975), y acabó su carrera dedicándose a la televisión, medio en el que estuvo bien establecido desde mediados de la década de 1980.

Dispuesto a trabajar con equipos nuevos, Billy Wilder seleccionó también al diseñador Ferdinando Scarfiotti, famoso por su colaboración con Bernardo Bertolucci en «Il Conformista» (1970) y «L’Ultimo Tango a Parigi» (1972), así como con Luchino Visconti en «Morte a Venezia» (1971). Más tarde trabajaría en «American Gigolo» (1980) y «Scarface» (1983), ya en Estados Unidos.

Análisis del estilo visual

La fotografía de Luigi Kuveiller para «Avanti!» está muy bien dividida en dos partes. La primera corresponde a los exteriores diurnos rodados en el sur de Italia durante el verano, que proporcionan un aspecto muy luminoso a la película, siempre soleado y caluroso, en consonancia con las posibles ideas preconcebidas sobre Italia del público norteamericano al que iba dirigida.

En estas escenas, Kuveiller trabaja sobre todo con reflexión —telas, sedas, espejos, etc.— para proporcionar la luz de relleno sobre los personajes, huyendo en cierto modo del estilo habitual norteamericano. En esta época, este todavía hubiera consistido seguramente en utilizar grandes luces de arco en los exteriores.

Como los interiores, estas luminosas escenas poseen un contraste reducido. La película aparentemente está rodada con lentes zoom —Cooke acababa de lanzar al mercado los exitosos 20-100mm T3.1 y 25-250mm T4 de su serie Varotal, que seguramente fueron los empleados junto con los Speed Panchro—, pero ello no termina de justificar el aspecto. Por eso es probable que Kuveiller recurriera a algún filtro tipo Low Contrast no muy intrusivo o a un ligero flasheado del negativo.

Los interiores y las escenas nocturnas exteriores son mucho más clásicos, ya que el director de fotografía ilumina para niveles de intensidad elevados. De ese modo, Wilder puede realizar sus amplias composiciones de imagen, con los personajes moviéndose y con la profundidad de campo suficiente.

En este sentido, sorprende en cierto modo la renuncia al formato panorámico anamórfico, que Wilder venía utilizando regularmente desde la década de 1950. «Witness for the Prosecution» (1957) y «Some Like It Hot» (1959) habían sido sus últimas películas esféricas, y desde entonces había utilizado el anamórfico con mucho éxito.

En los interiores, el aproximamiento de Kuveiller es muy convencional. Tampoco hay mucho contraste en la iluminación y sí un uso extensivo de luces duras y dirigidas hacia los actores, con poca o ninguna pretensión de evitar que el espectador piense que los interiores son decorados construidos en estudio.

La excepción son las escenas ambientadas en el restaurante de la terraza del hotel, con alguna toma general en la hora mágica que permite ver muy bien el fondo de la bahía. Así se elevan los valores de producción de una película que no tiene demasiado reparo en lucir como rodada en estudio.

Conclusión final