Die Hard (Jungla de Cristal, 1988) – Fotografía de Jan de Bont

La movilidad de la cámara, la iluminación apoyada en fuentes reales y los emblemáticos destellos anamórficos convierten la fotografía de Jan de Bont en una pieza esencial de la eficacia de “Die Hard”.

La película

Adaptación de una novela de Roderick Thorp que hasta la fecha cuenta con cuatro secuelas —entre ellas “Die Hard 2” (1990)— pero, sobre todo, con una enorme influencia en el cine de acción moderno. Con una solvente producción de Joel Silver, la historia es muy sencilla.

El policía neoyorquino John McClane —Bruce Willis— llega a un rascacielos de Los Ángeles en el que está la sede de la compañía para la que trabaja su esposa —Bonnie Bedelia—, para acompañarla en la celebración de la Navidad. En ese momento, el edificio es ocupado por un grupo de terroristas liderado por Alan Rickman, a cuyos integrantes McClane se irá enfrentando de uno en uno mientras intenta llamar la atención de los cuerpos de seguridad de la ciudad.

La dinámica dirección de John McTiernan, recién salido de su éxito con “Predator” (1987), y la icónica presencia de Bruce Willis en el papel principal fueron las claves de este enorme éxito. Reginald VelJohnson, Alexander Godunov, William Atherton, Hart Bochner y Robert Davi completan el reparto.

El director de fotografía

El director de fotografía fue el holandés Jan de Bont [ASC], quien también colaboraría con McTiernan dos años después en “The Hunt for Red October” (1990). Hoy es más conocido por su labor como realizador —que lo hizo abandonar su oficio inicial—, aunque únicamente alcanzó el éxito pleno con “Speed” (1994).

De Bont estuvo ligado inicialmente a su compatriota Paul Verhoeven, con el que realizó un total de seis películas. La última rodada en Holanda fue “De Vierde Man” (1983), mientras que “Flesh + Blood” (1985) y, por supuesto, “Basic Instinct” (1992) ya se filmaron en inglés y/o con financiación americana.

Se instaló en Estados Unidos a comienzos de los años ochenta con una serie de títulos para Lewis Teague y el operador Michael Chapman, en la época en que este se pasó a la dirección. A raíz del éxito de “Die Hard”, se convirtió en uno de los operadores más demandados del país, sobre todo en el género de acción, con trabajos como “Black Rain” (Ridley Scott, 1989) o “Lethal Weapon 3” (Richard Donner, 1992), antes de pasarse definitivamente a la dirección.

Entre las reseñas relacionadas del archivo también se encuentra “Cujo” (1983), programada para su próxima publicación.

Análisis del estilo visual

La imagen de “Die Hard” está caracterizada, sobre todo, por la brillante puesta en escena de John McTiernan. Casi en todo momento hace uso de una cámara que se mueve de forma continua y con mucha pericia por los despachos, salones, pasillos, escaleras y todo tipo de huecos del edificio, hoy sede real de la Twentieth Century Fox, la productora del film.

La movilidad de la cámara obligaba a De Bont a realizar una iluminación principalmente basada en las fuentes reales disponibles en el decorado: por lo general, todo tipo de fluorescentes, con algunas lámparas o fuentes de iluminación industrial suplementarias y, ocasionalmente, alguna luz dirigida hacia los actores.

Ello hace que en ocasiones el resultado sea algo plano, o no del todo atractivo o brillante como se espera de un film de estas características. Pero, desde luego, resulta enormemente efectivo y, desde el punto de vista técnico, era la única solución posible para sacar adelante el trabajo demandado por McTiernan.

Conclusión final

© Ignacio Aguilar, 2013. Revisada en 2026.