Título en España: El ente
Año de producción: 1982
Director: Sidney J. Furie
Director de fotografía: Stephen H. Burum, ASC
Ópticas: Panavision C Series
Emulsión: Kodak 5247 (125T)
Formato y relación de aspecto: 35mm anamórfico (Panavision), 2.4:1
Vista en HDTV
Anamórfico, split diopters y encuadres inclinados en la fotografía de Stephen H. Burum, ASC.
La película
Adaptación de una novela de Frank De Felitta, a cargo del propio autor y supuestamente basada en el caso real de una mujer que, en Los Ángeles, a mediados de la década de 1970, sufrió los ataques de un misterioso ser invisible. Por ello, es tratada tanto por un psiquiatra (Ron Silver) como por un grupo de parapsicólogos que tratan de capturar al ente agresor.
The Entity, dirigida por el canadiense Sidney J. Furie, es una curiosa y estimable película, de puesta en escena muy estilizada y muy bien interpretada por Barbara Hershey, aunque su argumento y desarrollo quizá recuerden demasiado a los de cintas como The Exorcist o, especialmente, Poltergeist —si bien esta es posterior— y en determinados momentos apueste claramente por el efectismo en lugar del suspense.
El director de fotografía
El director de fotografía fue el estadounidense Stephen H. Burum, ASC. Burum, recordado como habitual colaborador de Brian De Palma —con permiso de Vilmos Zsigmond—, con un total de nueve trabajos entre los que destacan The Untouchables y Carlito’s Way, había comenzado su carrera como operador de televisión y posteriormente pasó a formar parte del equipo de Zoetrope.
Allí, Francis Ford Coppola le asignó la doble labor de dirigir y fotografiar las segundas unidades tanto de Apocalypse Now como de The Black Stallion. Precisamente Caleb Deschanel, operador de esta última y debutante en la dirección con The Escape Artist, le dio la oportunidad de ocupar la posición de primer operador, por lo que The Entity se sitúa entre sus primeros largometrajes como director de fotografía. Continuaría su exitosa carrera con dos obras consecutivas para el propio Coppola, Rumble Fish y The Outsiders, antes de iniciar su colaboración con De Palma con Body Double.
Análisis del estilo visual
Burum siempre destacó por su estilo híbrido entre los operadores clásicos de las décadas de 1950 y 1960 —su época de formación— y las nuevas tendencias de la década de 1970. Su iluminación, sobria y elegante, capaz de mezclar luz dura y luz suave, se parece más a la de operadores como Laszlo Kovacs, Richard H. Kline, William A. Fraker o el propio Zsigmond que a la de sus compañeros más vanguardistas.
Pero, si por algo destacó Burum, con o sin Brian De Palma, fue por su enorme capacidad para componer en formato panorámico anamórfico, así como por el uso de lentes de aproximación partida (split diopters). En este caso, además, trabajaba junto a un realizador que ya había destacado por su pericia para componer encuadres muy sugerentes, como en The Ipcress File (1965), en aquel caso en formato Techniscope y junto al operador Otto Heller, BSC.
Por ello, si por algo destaca The Entity es por su extraordinario trabajo compositivo en formato panorámico anamórfico, especialmente en dos aspectos. De un lado, por las lentes de aproximación partida, que permiten enfocar de manera simultánea el primer plano y el fondo, escondiendo casi siempre muy bien las líneas que separan el enfoque. Burum y Furie utilizan esta técnica en numerosísimas secuencias de diálogos, pero resulta especialmente efectiva en otra muy breve, en la que el personaje de Hershey es amenazado por el ente mientras se encuentra en la cama y numerosos objetos se van moviendo en la habitación.
De otro lado, destaca también por el increíble número de planos con el eje torcido (dutch angles) que muestra el filme, destinados a expresar la confusión del personaje o transmitir sus miedos al espectador. Aunque bien es cierto que, en algunas escenas y a pesar del indudable valor estético que aportan, la técnica quizá esté utilizada en exceso.
La iluminación de Burum es algo más convencional, aunque se ajusta muy bien a lo que hacían por aquella época operadores como Dean Cundey en Halloween o Matthew F. Leonetti en la propia Poltergeist. Burum nunca fue un operador que trabajase con bajos niveles de luz, de forma que aquí es fiel a su estilo e ilumina, aunque partiendo de fuentes reales —lámparas en los interiores nocturnos y ventanas en los diurnos, o en los nocturnos cuando no hay otra fuente—, con fuentes duras ligeramente difuminadas y luz rebotada para aumentar los niveles generales y reducir el contraste.
También emplea los típicos HMI azulados y sin corregir para las secuencias exteriores nocturnas, un recurso muy habitual de la época. Aun así, hay algunas escenas relativamente oscuras y otras en las que se crea mucha atmósfera a través de claroscuros, puesto que el suyo es un trabajo que difiere mucho de las tendencias actuales de situar pequeñas fuentes de iluminación específicas para cada actor a lo largo del decorado.
Conclusión final
The Entity, por tanto, tiene un estilo visual muy sugerente, especialmente en lo que se refiere a la composición de imagen, con sus planos torcidos y el empleo de bifocales, así como una iluminación propia del estilo de su autor y adecuada para el género y la época.
De este modo, se alza como un conjunto de lo más interesante.
ON FILM & DIGITAL
© Ignacio Aguilar, 2012. Revisada en 2026.
Este artículo forma parte del archivo ON FILM & DIGITAL de análisis de fotografía cinematográfica, que reúne reseñas, pruebas técnicas y artículos de Ignacio Aguilar AEC.
Estos textos no son resúmenes argumentales ni críticas generalistas, sino análisis centrados en la fotografía cinematográfica escritos desde la perspectiva de un director de fotografía en activo.
Sobre el autor
Ignacio Aguilar, AEC es director de fotografía con base en Madrid. Su trabajo abarca largometrajes, televisión, publicidad y escritura técnica sobre cinematografía, con experiencia en cine digital, 16mm y 35mm, ópticas anamórficas, grandes formatos, pruebas de objetivos y flujos fotoquímicos.
Es miembro de la Asociación Española de Directoras y Directores de Fotografía (AEC) y de la Academia de Cine, Sony I.C.E. Certified Expert y embajador de las ópticas Cooke SP3. Sus artículos han aparecido en American Cinematographer y Camera & Light.
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