Hook (El Capitán Garfio, 1991) – Fotografía de Dean Cundey

Dean Cundey combina estudio, anamórfico y efectos ópticos en una imagen de enorme riqueza técnica, muy superior a la empalagosa película que la contiene.

La película

Adaptación cinematográfica de los libros de J. M. Barrie, llevada a la gran pantalla por Steven Spielberg. Tiene como protagonista a Peter Banning (Robin Williams), un hombre de negocios muy atareado y ausente en sus relaciones familiares que, durante un viaje a Londres con sus hijos para visitar a Wendy (Maggie Smith), la abuela de su mujer, redescubre que él era en realidad Peter Pan.

Con la ayuda de Campanilla (Julia Roberts), irá recuperando poco a poco sus facultades y se enfrentará al temible Capitán Garfio (Dustin Hoffman) y a Smee (Bob Hoskins), quienes han secuestrado a sus odiosos hijos.

A pesar de su interesante premisa, “Hook” fue uno de los grandes fracasos críticos del cine de Steven Spielberg, quizá porque se trata de una película excesivamente empalagosa, azucarada y desmesurada, con un festival de muecas por parte de Robin Williams. Sus elevadísimos valores de producción no impiden que generalmente sea uno de los films peor valorados de la filmografía del realizador, aunque la pareja formada por Hoffman y Hoskins posee cierto encanto en pantalla.

La dirección artística, el vestuario, el maquillaje, la canción original y los efectos visuales fueron candidatos al Oscar, sumando cinco nominaciones.

El director de fotografía

El director de fotografía fue Dean Cundey [ASC], una elección lógica en aquel momento de la filmografía de Steven Spielberg. Cundey llevaba años siendo el director de fotografía habitual de Robert Zemeckis, uno de los protegidos de Spielberg cuando ejercía de productor ejecutivo, y tenía en su haber “Romancing the Stone” (1984), la trilogía de “Back to the Future” (1985–1990) y “Who Framed Roger Rabbit” (1988). A ellas todavía seguiría “Death Becomes Her” (1992) en su colaboración con Zemeckis.

Ello hacía de Dean Cundey el candidato ideal, ya que en dichas películas había mostrado un elevado nivel técnico y una notable capacidad para conjugar imágenes reales y efectos visuales, todavía en una época anterior a la etapa digital, en la que dichos procesos se realizaban de manera tradicional.

Además, Cundey se había labrado un nombre junto a John Carpenter, para quien fotografió “Halloween” (1978), “The Fog” (1980), “Escape from New York” (1981), “The Thing” (1982) y “Big Trouble in Little China” (1986).

Con Steven Spielberg todavía rodaría “Jurassic Park” (1993), en el mismo año en que el realizador filmó “Schindler’s List” en Polonia junto a Janusz Kaminski, quien desde entonces se ha encargado de todas sus películas. De la carrera posterior de Cundey destaca “Apollo 13” (Ron Howard, 1995), sin que desde entonces se haya acercado siquiera a sus logros anteriores.

Análisis del estilo visual

“Hook” destaca mucho a nivel visual, no solo por las mencionadas dirección artística y vestuario, sino también por el excelente trabajo de Dean Cundey. Casi todo el film, a excepción de su arranque, está recreado en estudio, en decorados interiores, incluso cuando simulan ser exteriores diurnos.

El director de fotografía recurrió al gaffer del malogrado John Alcott para obtener una serie de consejos, sobre la base de lo mucho que les gustaba a él y a Spielberg el trabajo del director de fotografía británico en “Greystoke: The Legend of Tarzan, Lord of the Apes” (1984), en la que Alcott había iluminado en estudio los decorados de la jungla africana diseñados por Stuart Craig.

“Hook”, en cualquier caso, tiene un aspecto más estilizado que “Greystoke”. Con una combinación de spacelights, lámparas PAR a contraluz o como luz lateral y una gran cantidad de aparatos de gran intensidad, Dean Cundey consigue recrear la luz diurna en interiores y obtener incluso determinados efectos de una luz solar muy intensa, de forma muy interesante y con un admirable equilibrio entre un aspecto realista y la fantasía que suponen el film y su colorida ambientación en el País de Nunca Jamás.

Por otro lado, el film también contiene una serie de escenas ambientadas en Londres, fotografiadas de forma muy bella por Cundey y recreadas en estudio, a fin de obtener un aspecto nevado, estilizado y azulado y poder relacionar correctamente el interior de la casa de Wendy con el exterior.

En estas escenas, a veces Cundey corre algunos riesgos con la subexposición quizá mayores de lo habitual en el género, con lámparas integradas en los decorados —en la fiesta a la que acude Robin Williams o en la escena de Wendy sentada en la cama— y rostros muy por debajo del gris medio, aunque los resultados son magníficos en lo estético.

Para suavizar algo las imágenes, además, Cundey recurrió a la serie de filtros de moda en la época, los Tiffen Pro-Mist —en la versión inicial, la que ahora denominamos White Pro-Mist—. De este modo, la imagen de “Hook”, una vez llegados a Londres y también en el País de Nunca Jamás, posee ciertos halos en torno a las fuentes de luz sobreexpuestas.

Durante años, hasta que Steven Spielberg decidió retomar “Indiana Jones” en 2008, “Hook” fue su última película rodada en formato panorámico anamórfico. La puesta en escena es clásica, con angulares y con los maravillosos Panavision E Series —tratados en el entorno de T4— y negativo Kodak 5296 (500T), una combinación que tiene un aspecto magnífico en la versión restaurada a 4K, con colores muy intensos, un contraste superlativo, negros muy profundos y una cantidad de grano limitada.

Quizá lucen algo peor, debido a la degradación del negativo por los sucesivos efectos ópticos, los planos de efectos visuales rodados en formato esférico VistaVision, aunque los resultados siguen siendo superiores a otros trabajos de Industrial Light & Magic (ILM) de aquella época.

Conclusión final

A pesar de su gran trabajo, lo cierto es que Dean Cundey se quedó a las puertas de la que hubiera sido su segunda nominación al Oscar, después de la obtenida por “Who Framed Roger Rabbit”. Ello no impidió que su fenomenal trabajo técnico, con notables resultados artísticos, fuera reconocido por sus compañeros de la American Society of Cinematographers (ASC) como uno de los mejores de aquella temporada: “Hook” supuso su primera candidatura al premio de la asociación.

© Ignacio Aguilar, 2022. Revisada en 2026.

El autor

Ignacio Aguilar, AEC, es director de fotografía y autor de ON FILM & DIGITAL. Puedes conocer su trayectoria, explorar el archivo de reseñas, consultar su biografía profesional y sus trabajos seleccionados.